한국전력공사(이하 한전)가 올해 3분기에도 7조5천억원이 넘는 영업손실을 내며 올해 들어 22조원 가까운 누적적자를 기록했다.

13일 한전에 따르면 에너지 위기 지속으로 올해 들어 3분기까지 연결 기준 누적 영업손실이 21조8천342억원에 달했다. 이는 1-3분기 누적 기준 역대 최대 영업손실이다.

1-3분기 매출액은 전력 판매량 증가와 요금 조정에도 6조6천181억원 늘어난 51조7천651억원에 그쳤으나 영업비용은 연료 가격 급등으로 27조3천283억원이나 급증한 73조5천993억원을 기록한 데 따른 것이다.

전력 수요 증가로 발전량이 증가하고 액화천연가스(LNG), 석탄 등 연료 가격 급등과 이에 따른 전력 도매가격(SMP·계통한계가격)이 두 배 이상 상승한 결과라고 한전은 설명했다.

올해 9월까지 SMP는 ㎾h(킬로와트시)당 177.4원으로 지난해 동기(83.3원)보다 113.0% 상승했다. 같은 기간 LNG 가격은 t당 1천325.6원으로 전년 동기(616.4원)보다 115.1% 올랐으며 유연탄은 t당 123.5달러에서 354.9달러로 187.4% 급등했다.

반면 한전의 1-9월 ㎾h당 전력 판매 단가는 지난해 107.6원에서 올해 116.4원으로 8.2% 오르는 데 그쳤다.

기타 영업비용 또한 발전·송배전 설비 취득에 따른 감가상각비 증가 등으로 1조4천451억원 증가했다.

4분기에도 한전의 대규모 적자는 이어질 것으로 보여 올해 연간 30조원에 가까운 적자가 현실화할 가능성이 점차 커지는 양상이다.

한전은 글로벌 에너지 위기 지속에 따른 대규모 적자 누적과 이로 인한 재무 구조의 급격한 악화에 대응하기 위해 재정 건전화 계획에 따라 비핵심자산 매각, 투자 사업 시기 조정, 전력공급 비용 관리 강화 등 향후 5년간 총 14조3천억원의 재무 개선을 목표로 하고 있다.

특히 가격 신호의 적기 제공을 통한 합리적 에너지 소비를 유도하고 재무 위기를 극복하기 위해 전기요금 정상화와 관련 제도 개선을 정부와 협의해 나가겠다고 한전은 강조했다.

근본적으로 연료비 원가에 기반한 전기요금 추가 인상이 시급한 상황이라는 입장이다.

이창양 산업통상자원부 장관은 “내년에도 국제 연료 가격 상황이 급격하게 나아질 것 같지는 않다”며 “내년 전기요금 인상 요인이 어느 정도 형성돼 있다고 생각한다”고 말했다./기수희 기자·연합뉴스

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