| [세계유산] 조선후기 대표적 실학자…사회전반 개혁 꿈꾸다 광주매일신문·KCTV광주방송·광주시 공동기획 /사진=김기식 기자 pj21@kjdaily.com |
| 2013년 10월 18일(금) 00:00 |
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역사 인물 중에 다산 정약용만큼 무등산을 사랑한 이도 드물다. 그는 열일곱살 때 화순현감인 아버지를 따라 이 지역에 머무는 동안 무등산을 등반한 적이 있다. 그가 무등산에 오르게 된 이유는 조익현 때문이었다. 화순 적벽을 다녀온 지 얼마 안 돼 조익현이라는 사람을 만났는데 그가 ‘적벽의 뛰어난 경치는 여자가 화장을 한 것과 같다. 붉고 푸르게 분을 바른 모습은 비록 눈을 즐겁게 할 수는 있으나 가슴속의 회포를 열고 기지(氣志)를 펼 수는 없는 법’이라며 무등산 등반을 권유한다. 그래서 무등산을 다녀와 남긴 글이 기행문 ‘유서석산기’(遊瑞石山記)와 시 ‘등서석산’(登瑞石山)이다.
다산의 ‘유서석산기’를 보면 이런 대목이 나온다.
‘벼락과 번개, 구름과 비의 변화가 항상 이 산의 허리에서 일어나서 자욱하게 아래로 내려가는데 산 위에는 그대로 푸른 하늘’ ‘중봉의 정상에 서면 표연히 세상을 가벼이 보고 홀로 신선이 되어 날아가고픈 마음이 드니 인생의 고락이란 마음에 둘 것이 못 됨을 깨닫는다’
그리고 천하의 영산인 무등산의 300년전 모습을 이렇게 묘사했다.
‘서석산은 험준하고 커서 7개의 군현(郡縣)에 걸쳐 있다. 정산에 오르면 북으로 적상산(赤裳山)이 바라보이고 남으로 한라산이 멀리 보인다. 월출산이나 송광산 같은 산은 모두 아들이나 손자 격이다. 규봉(圭峯)을 지나 집으로 돌아왔다. 규봉이라는 산은 두 봉우리의 깎아지른 모습이 마치 홀(圭)과 같은데 그 모서리가 사각형의 법칙에 꼭 알맞았다. 그리고 누운 것, 꺾인 것 등이 그 아래에 몇십 개가 더 있었다.’(遊瑞石山記)
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다산은 16살 때인 1777년 아버지 정재원(丁載遠)이 화순현감으로 부임할 때 아버지와 함께 화순에 왔다. 다산은 화순에 살면서 동림사(東林寺·과거 화순읍에 있었던 절)에서 친형 정약전(丁若銓)과 함께 상당한 학문을 쌓았다.
다산은 화순에 머무는 2년동안 광주 무등산과 화순 동복(同福) 적벽(赤壁)을 유람하며 느낀 감상을 몇 편의 시(詩)로 남기기도 했다. 다산은 ‘적벽강 물염정’(勿染亭·동복 적벽에 송정순이 세운 정자 이름)이란 제목의 시에서 적벽에 대해 이렇게 감탄했다.
‘가을 모래 위 오솔길이 또렷이 나 있는데 동구 밖엔 푸르스름히 구름이 피어날 듯…. 특별히 사랑스런 산수가 외진 곳에 있어 명성이 퍼져 세상에 알려지지 않았다오’
그리고 ‘무등산에 올라서’란 제목의 시에서 무등산을 이렇게 묘사한다.
‘무등산은 뭇사람 우러러 보는 곳 산꼭대기 험준한 곳엔 해묵은 눈이 있다. 태고적의 모습을 고치지 않아 본래대로 쌓여 있어 의연하구나…. 천둥과 폭우에도 깎이지 않아 조물주 만든대로 보신을 했네….’
‘동림사에서 글을 읽다’란 제목의 시에서는 젊은 시절 무등산을 보며 학문을 닦았던 청년 다산의 생각을 담고 있다.
‘부지런히 애써 서경(書經)을 읽어야 어버이 바람 넉넉히 채워 드리지. 차마 새벽까지 잠들지 못하고 중형(정약전)과 함게 풍경 소리 들었노라…. 젊은 시절 재주만 믿고 있다간 나이 들면 대부분 바보스럽지. 이를 경계해 느리거나 소홀히 말자꾸나, 가는 세월 참으로 허무하거니’
1990년대 초반 화순읍 동구리 동림사터 입구에는 ‘다산 정약용 선생 독서비’가 세워져 화순군민들은 매년 다산이 화순에서 살았던 날들을 기리고 다산의 무등산과 화순 사랑에 답하고 있다. 문헌을 보면 다산이 22살 때 과거시험에 합격하기전 화순에 머물면서 학문에 정진한 것은 남도가 그의 실학사상에 지대한 영향을 미쳤다는 사실을 알 수 있다, 특히 무등산과 적벽을 보며 호연지기를 기른 것이 오늘날 중요한 역사 인물이 된 자양분이었으리라.
우리가 잘 아는 다산 정약용은 어떤 인물인가.
역사인물 중에 다산 정약용만큼 매력있고 가깝게 느껴지는 이도 드물 것이다. 다산은 경기도 광주, 지금의 양주군 조안면 능내리 출신이다.
조선 후기를 산 그의 일생은 대체로 3기로 나눌 수 있다. 제1기는 벼슬살이하던 득의의 시절이요, 제2기는 귀양살이하던 환난시절, 제3기는 향리로 돌아와 유유자적하던 시절이다.
제1기는 22세 때 경의진사가 돼 줄곧 정조의 총애를 받던 시절로 암행어사, 참의, 좌우부승지 등을 거쳤다. 이 시기 그의 학문 업적은 그리 대단한 것은 없다. 16세 때 이미 서울에서 이승훈 등으로부터 이익의 학문을 접했고 23세 때는 서양서적을 구해 읽기도 했다. 이때의 서양서적은 천주교 서적으로 6-7년 동안 다산은 천주학에 매료되었다.
정조의 두터운 신임을 받고 있던 다산에게 시련이 닥쳤다. 다산의 셋째 형인 정약종이 주선해 청나라 신부 주문모를 밀입국 시키다가 발각되자 다산까지 오해를 받고 충청도로 유배에 가까운 좌천을 당한다.
얼마 뒤 다시 벼슬길이 열렸으나 반대파의 상소로 황해도 곡산 도호부사로 임명됐다. 이것이 최초이자 마지막 지방관으로 득의시절의 끝이었다.
제2기는 정조의 죽음으로 시작된다. 정조 사후 책동 사건으로 체포·투옥됐다가 1년 후 포항으로 유배, 다시 강진으로 이배됐다. 강진 동문 밖 주가에서 4년간 거치하면서 고척한 생활을 하던 다산은 1804년 만덕사 소풍길에서 해장선사를 만나 유불상교의 기연을 맺고집필을 계속하다 1808년 다산 초당으로 옮겨 1년 반 동안 머물렀다. 여기서 그는 주역상전, 상례사전, 시경, 춘추, 흠흠신서 등 6경 4서와 1표 2서를 완결지었다.
귀양에서 풀린 3기는 회갑 때로 ‘자찬묘지명’을 저술해 자서전적 기록으로 정리했다. 이후 총 500여권을 저술했으니 놀라운만한 지성이다.
더군다나 36세 곡산 도호부사 시절의 정치는 놀랍다. 바로 ‘이계심사건’인데 백성의 고통을 해결하려고 1천여명의 군중을 이끌고 관아에 쳐들어와 시위를 주동했던 이계심이라는 백성을 무죄 석방한 사건이다.
수령이 올바른 정치를 펴지 못하는 이유 중의 하나가 백성들이 제몸의 안일만 꾀하느라 수령의 잘못을 지적해주지 않기 때문이라 판단, 치자의 잘못을 지적하고 항의하는 백성에게는 잘못이 없다는 다산의 민권의식은 오늘날 시사하는 바가 크다.
다산을 이해하는데 가장 중요한 것은 비판정신이다, 다산 뿐 아니라 조선 후기 모든 실학자들이 가졌던 기본자세는 ‘비판’이다.
다산은 자기의 경학 정립에서 자신이 처했던 시대를 철저히 비판했고, 비판을 통해 개혁이라는 것을 도출해 냈다. 개혁이라는 관념 속에서 볼 때 정치제도·경제정책의 개혁 뿐 아니라 정신세계에 있어서 정주학에 대해서도 아주 비판적이고 개혁적인 입장에 섰다.
다산은 유배지에서나 어명을 받들고 농촌을 돌아다니면서 백성의 고난과 설움을 직접 느낄 수 있었고 초라한 농가에서 뻗어나는 순박하고 정직한 백성의 이상을 몸으로 체험했다. 이런 경험은 정치·경제·사회·문화 전체에 걸쳐 사회의 극악한 피폐상을 보다 사실적으로 인식하는 한편 개선해야 할 사회 전반에 걸친 대책이 생생히 살아흘렀고 목민심서·경세유표에 그 사상을 결집, 애민정신을 표출했다.
다산은 ‘하늘이 자신의 뜻을 받아주지 않으면 자신의 저서를 불질러버려도 좋다’는 안타까움을 안고 눈을 감았다. 이 말은 후세인들에게 그의 사상을 꼭 구현해 달라는 당부로 들린다.
/글=남성숙 주필·이사 nam48@kjdaily.com
/사진=김기식 기자 pj21@kjdaily.com
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