| 역사의 애환을 함께 해온 성곽에서 평화를 염원하다
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| 2014년 01월 24일(금) 00:00 |
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나목 상태의 활엽수로 이루어진 호젓한 산길을 따라 올라가니 금성산성 남문이다. 남문은 외문(外門)인 보국문(輔國門)과 내문(內門)인 충용문(忠勇門)으로 되어있다. 보국문은 높은 성벽에 문을 내고 2층에 누각을 설치하여 사방을 감시할 수 있도록 하였다.
문루에 올라서니 가깝게는 담양들판과 담양호·병풍산·추월산이, 멀리는 무등산과 광주·화순을 둘러싸고 있는 첩첩한 산들이 그림처럼 다가온다. 내남문인 충용문에서 100m 정도 돌출되어 외남문을 설치한 모습도 확인할 수 있다.
금성산성의 확실한 축조연대는 알 수 없으나 ‘세종실록지리지’에 기록되어있는 것으로 보아 고려시대에 쌓은 성으로 추정된다. 장성 입암산성, 무주 적상산성과 함께 호남 3대 산성 중의 하나인 금성산성은 운대봉·시루봉·노적봉·철마봉으로 이어지는 능선을 따라 외성과 내성으로 성벽을 쌓았다. 1895년 제작된 금성진도(金城鎭圖)를 보면 내성에는 동헌, 대장청, 내아 등 관청건물이 들어서 있었다.
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충용문에서 내려다본 보국문은 우리의 발걸음을 쉽게 떼지 못하게 한다. 충용문에서 좁고 길게 뻗어나간 성벽 위에 우뚝 서 있는 보국문은 뒤편의 병풍산·추월산 등과 어울려 한 폭의 수묵화가 된다. 외침을 막기 위해 설치했던 산성과 문루겠지만 평화로운 시기에 보는 풍경은 절경 중의 절경이다.
충용문 안쪽은 경사가 완만한 분지를 이루고 있다. 여기에서 골짜기로 내려서면 보국사터를 거쳐 서문으로 이어진다. 우리는 보국사터 방향으로 내려가지 않고 동문으로 향한다. 울창한 활엽수림과 아름드리 적송이 사이좋게 공존하는 숲길을 따라 가다보면 내성(內城)을 지나기도 한다. 내성을 지나 산허리를 돌아 동문으로 가는 길은 울창한 숲과 포근한 흙길이 고요하고 적막하다.
동문에 도착하니 시루를 엎어 놓은 듯 우뚝 서 있는 시루봉이 지척이다. 강천산에서 북문을 거쳐 연대봉과 운대봉을 지난 호남정맥은 시루봉에서 광덕산으로 뻗어나간다. 동문에서 운대봉·연대봉을 지나 북문까지는 원래의 성곽이 남아 있어 정감이 넘친다.
이제 본격적으로 성곽 위를 걷는다. 깎아지른 듯한 바위는 있는 그대로 성이 되고, 바위가 없는 능선에는 돌을 쌓아 산성을 만들었다. 산성이 지나는 연대봉·운대봉·시루봉 같은 봉우리는 천애절벽을 이루고 있지만, 산성 안쪽으로는 완만하고 포근한 골짜기를 이루고 있다. 성터로서는 천혜의 입지조건이다.
북바위와 운대봉을 거쳐 산성길을 걷다보면 사방에서 붕긋붕긋한 산봉우리들이 아름답게 다가온다. 담양의 불태산·병풍산·추월산은 물론 광주 무등산과 화순 백아산·모후산, 순천 조계산, 곡성 동악산, 남원 문덕봉·고리봉 같은 산들이 앞서거니 뒤서거니 옅은 운무에 휩싸여 환상적인 풍경화를 그려낸다. 바로 아래의 강천산과 광덕산 사이에 형성된 강천사계곡은 깊고도 깊다. 산줄기를 따라 둥그렇게 원을 그린 금성산성의 모습도 한눈에 볼 수 있다. 성곽을 밟으며 세상의 평화를 염원한다. 지구촌 곳곳에서는 전쟁이 끊이지 않고 있으며, 강대국이 경제력으로 약소국을 지배하는 현상은 이미 보편화된 현실이다. 자연이 그대로 살아있는 산길을 걸으며 평화는 산속의 동·식물처럼 서로 의지하며 함께 살아가는 공동체에 있음을 상기한다.
정상인 연대봉(603m)에 서서 남동쪽으로 이어지는 산성을 바라본다. 산줄기를 따라 돌을 쌓아 만든 산성의 부드러운 곡선미가 미적 감각을 고조시킨다. 외부의 침략을 막기 위해 쌓은 성이지만 후대에 보는 산성의 모습은 그 자체로 하나의 예술이다.
사방에서 다가오는 산봉우리들은 산 공화국을 보는 듯하다. 산에 의지해서 마을이 형성되고, 산에서 내려온 물로 농경지를 이루어 먹을거리를 생산해서 살아온 인간의 삶을 생각하면 산은 어머니와 같다. 어머니 같은 산의 품속에 깃들어 있으니 포근하고 아늑하다. 잎을 떨어뜨리고 추운 겨울을 나고 있는 나무들의 모습은 의연하다. 모진 눈보라를 견딘 뒤라야 새싹이 나온다는 사실을 생각하면 생명은 눈물겹도록 간절하다.
북문에 도착한다. 성문터만 남아 있던 곳에 문루를 복원해 놓으니 성문으로서의 격조가 한결 높아졌다. 북문에 서 있으니 추월산과 담양호가 손에 잡힐 듯 가깝고 병풍산은 약간의 거리를 두고 손짓한다. 복원된 산성과 추월산·담양호가 어울린 모습에 한참동안 넋을 잃는다.
담양호를 발아래 두고 복원된 성곽을 따라 서문터로 향한다. 급경사를 내려가면서 서문터 건너편의 철마봉과 험한 비탈을 따라 이어지는 산성을 정겹게 바라본다. 서문터에 내려서니 바로 아래로 보국사터에서 내려오는 계곡물이 흐른다.
철마봉으로 연결되는 산성길을 걷는데 산성산과 추월산 사이의 골짜기를 막아 만든 담양호가 산줄기를 굽이돌면서 검푸른 색상을 띤다. 수평을 이룬 호수와 하늘을 향해 높아지려는 산이 만나 음양의 조화를 이룬다. 이렇게 담양호와 추월산, 병풍산이 한 폭의 산수화가 된다.
철마봉에 오르니 다시 담양들판과 무등산이 가슴에 안겨온다. 철마봉에서 노적봉, 남문으로 가는 능선은 옛 성곽이 구불구불 이어지며 곡선미를 자랑한다. 산성길을 따라 걷고 있는 사람들의 모습이 어머니의 품속에 깃든 아기처럼 편안해 보인다. 금성산성을 한 바퀴 돌아 다시 보국문에 선다. 지렁이처럼 길쭉하게 뻗어나간 외성 끝에 병사를 지휘하는 장수처럼 우뚝 서 있는 보국문을 보며 내 안의 평화와 세상의 평화를 염원한다.
여행쪽지
▲금성산성길은 주차장에서 남문-동문-북문-서문-철마봉-남문을 거쳐 주차장까지 10.9㎞로 4시간 30분 정도 걸린다.
▲담양읍과 담양리조트 근처에는 식당이 많다. 그중에서 담양읍에 있는 금송정(061-382-9009)의 죽순떡갈비정식(1만5천원)을 추천한다. 음식은 떡갈비와 함께 퓨전정식형태로 정갈하고 먹음직스럽게 나온다.