“돼지는 심장질환 치료 열쇠입니다” 전남대병원 심장질환센터 돼지심장 실험 2천건 돌파…“관련연구 매진할 터” 노병하 기자 icepoem@kjdaily.com

2014년 03월 11일(화) 20:34

“돼지는 심장 관련 질환 치료의 문을 여는 열쇠가 될 것입니다.”

전남대병원 심장질환 특성화 연구센터가 심장병 연구에 유용한 돼지 심장 실험 2천건을 돌파했다.

11일 전남대병원에 따르면 정명호(사진) 센터장이 운영하는 심장질환 특성화 연구센터가 지난 1996년 전남대 의과학 연구소에 설립한 돼지 심도자실에서 국내 최초로 돼지 심장 실험을 한 이래 18년만인 지난달 22일 2천번째 실험을 했다.

이 수치는 단일 기관 기준으로 국내는 물론 세계적으로도 가장 많은 실험 횟수다.

그동안 센터는 돼지실험을 통해 특허 출원·등록 27건, 저서 58편과 논문 1천96편 작성 등 성과를 냈다. 이 기간 의학박사 15명도 배출했다.

특히 정 센터장의 경우 지난 2005년부터 한국인 심근경색증 등록연구의 총괄 책임자로 선정돼 5만명 이상의 심근경색증 환자를 등록하는 연구 실적을 올렸으며 2012년에는 대한민국 노벨의학상으로 알려진 대한의학회 분쉬의학상을 받았다.

정 센터장은 실험 2천건 돌파와 관련 “돼지 심장은 사람의 심장과 가장 비슷해 심혈관계 연구에 두루 활용된다”며 “일본, 중국, 인도 등지에서는 실험 기법을 배우려고 연수단을 파견하기도 했다”고 그간의 성과를 밝혔다.

정 센터장은 또 “고난이도 수술 전에는 돼지심장 실험을 통해 가상수술을 한다. 돼지는 연구와 수술을 완성시키는 기반이자 보물이나 마찬가지다”면서 “새로운 심장병 연구에 더욱 노력하고, 더불어 대학병원과 경제발전에도 기여할 수 있는 심혈관계 발명이나 제품 연구에도 매진하겠다”고 말했다.

그는 이어 “환자들로부터 감사의 선물로 돼지 인형을 받다보니 인형 수집이 취미가 됐을 정도”라고 덧붙였다.

한편 전남대병원 심장질환 특성화 연구센터는 정부로부터 많은 연구 과제를 받아 수행 중이며 새로운 심혈관계 스텐트 개발, 줄기세포 연구, 심혈관계 신약개발, 심혈관계 마이크로 로봇 등을 연구개발하고 있는 우리나라의 대표적인 심장질환 특성화 연구센터다.

/노병하 기자 icepoem@kjdaily.com