왜…언제…반백골화 시신…의혹 증폭 ●남겨진 미스터리 경찰 유력한 유류품 외면·도피 조력자 어디? 주민들 “현장 배회 노숙자 최근 보이지 않아” 노병하 기자 icepoem@kjdaily.com

2014년 07월 22일(화) 20:15

뉴스에 쏠린 눈 지난달 12일 순천의 한 매실밭에서 발견된 변사체의 DNA가 ‘세월호 실소유주’ 유병언 전 세모그룹 회장과 일치한다고 경찰이 발표한 22일 오후 시민들이 관련 뉴스를 보고 있다.

지난달 12일 오전 9시6분께 순천시 서면 학구리 박모씨의 밭에서 발견된 변사체의 DNA가 ‘세월호 실소유주’ 유병언(73) 전 세모그룹 회장과 일치한다고 경찰이 발표했지만 변사체 발견 정황상 아직 풀리지 않은 의문이 있어 논란이 일고 있다.

◇진짜 유병언 시신인가=유병언이 검찰 수사 직후 도주했던 순천 송치재 인근에서 발견된 문제의 시신이 유병언의 변사체로 의심된다는 점은 ‘과학적인 DNA 조사’ 결과다.

그러나 이번 DNA조사는 시신 엉덩이뼈 일부를 떼어낸 시료를 유병언의 DNA와 직접 비교한 것이 아니라 유씨의 친형 병일씨의 DNA와 비교했다는 점에서 일정 부분 한계를 갖고 있는 것도 사실이다.

유병일씨가 유병언의 친형으로 알려졌지만 이복형제일 가능성도 무시할 수 없다. 이 때문에 경찰은 시신을 서울로 옮겨 정밀 조사를 다시 벌일 예정이다.

◇경찰 유력한 유류품 왜 외면했나=유병언 추정 사체 발견에 경찰은 “변사체가 발견된 현장에 고가의 로로피아나 재킷과 와시바 운동화, 구원파 계열사 제조회사 이름이 적힌 스쿠알렌 빈병이 발견됐다”고 제시했다.

이를 놓고 순천경찰은 “유류품에도 변사체를 유병언 전 회장으로 의심하지 못했던 것은 초동수사가 미흡했던 것”이라고 말하고 있지만 정황상 의문을 배제할 수 없다. 청와대까지 촉각을 곤두세운 시점에서 유류품을 도외시한 점은 이해가 가지 않는다.

◇도피 조력자 많았는데 왜 홀로 발견됐나=문제의 시신이 유병언이라고 아직까지 단언할 수 없는 또 다른 이유는 현장에서 시신 1구만 발견됐다는 점이다.

검찰은 지금까지 유병언은 절대로 혼자, 혈혈단신으로 도망다니지 않는다고 밝혀왔다.

특히 검찰은 유병언이 도피 중에도 미네랄 생수와 유기농 음식만 먹는 습관이 있다며 장기도피 도중 반드시 도피 조력자들과 함께 있을 것이라고 말했다.

실제로 유병언은 지난 5월25일 시신이 발견된 장소에서 가까운 순천 송치재에서 검찰 수사팀이 들이닥쳤을 때 운전기사와 신모 여인 등과 동행하고 있었던 것으로 확인됐다.

그런데 발견된 변사체가 유병언이라면 유병언은 왜 혼자 시신으로 발견됐는지 의문이 남는 대목이다.

◇18일만에 ‘백골’만 남을 수 있나=발견 당시 시신은 반백골화가 80% 가량 진행된 상태였던 것으로 전해졌다. 과연 18일만에 시신이 백골만 남을 정도로 부패할 수 있는 지도 의문이다. 검찰 수사팀은 6월12일 문제의 변사체가 발견되기 18일 전 유병언이 은신해 있던 순천 송치재 별장을 급습했다.

검찰은 당시 유병언 체포에 실패했으나 정밀감식을 통해 송치재에 유병언이 분명히 머무른 사실을 확인했다고 밝혔다.

전문가들은 “당시 5월 하순 기후를 감안할 때 시신이 아무리 부패해도 18일만에 백골만 남는 것은 가능하지 않은 일”이라며 “다만 동물에 의해서 시신이 더 빨리 훼손될 수는 있다”고 말했다.

◇인근 주민들 진술=주변 주민들은 지난해 가을부터 올해 4월까지 벙거지에 검은 바바리 차림으로 현장 주변에서 배회하는 노숙자를 자주 목격했는데 최근 보지 못했다는 증언이 잇따르고 있다.

순천시민 김모씨는 “주말이면 황전면 방향으로 교회를 다니는데 그 길에서 배회하는 노숙자를 자주 목격했는데, 최근에는 보지 못했다”며 “주변이 대부분 매실 밭인데 이번에 발견된 변사체는 그 노숙자일 가능성이 크다”고 말했다.

최초로 변사체를 발견해 경찰에 신고한 박모(77)씨도 “행색을 보아하니 제 눈에도 노숙자 같았고, 경찰도 노숙자로 보인다고 말했다”고 밝혔다.

/노병하 기자 icepoem@kjdaily.com