| 부처님 당신은 누구십니까? 퇴허자 |
| 2015년 05월 20일(수) 20:39 |
|
“부처님, 부처님, 우리 부처님!~ 하늘에 계신가요~, 땅에 계신가요~? 아니야~, 아니야~, 내 마음에 있지요~뿅!” 이는 꽤 오래된 일이지만 내가 한 때 순천 조계산 승보종찰 송광사(松廣寺) 수선사(修禪社) 선방에서 여름 하안거 수행을 할 때에 마침 송광사 견학을 위해 찾아왔던 순천어린이 유치원생들에게 대웅전에서 가사장삼을 수하고 너울너울 춤사위를 보이면서 깨우쳐 주었던 내가 손수 지은 동요이다.
그리고 또 하나가 더 있다. “노오랑 꽃 달맞이~ 풀 숲 속에 피었네~ 노랑나비 날아와~ 친구인 줄~ 뽀!뽀!뽀!~~ 아니아니~화가 나~ 꿀도 잊고 간다네!~~”
지금 음미해 봐도 참으로 동심에 젖어드는 어여쁜 노랫말이다. 당시 유치원생들이 입고 온 노오란 원복과 함께 어우러져 아이들과 나는 송광사대웅전에서 신명나게 까불고(?) 놀았다. 아마 부처님이 보시기에 참 좋았을 것이다.
석가모니 부처님이 이 땅에 오심을 기리기 위해 전국 방방곡곡 사찰들과 신행단체들은 등불을 밝히고 시가행진과 무대공연 등 다채로운 축하행사들이 펼쳐진다. 사물놀이 풍악과 부처님을 찬탄하는 찬불가 등 이 날 만은 적어도 온 누리에 극락정토 화장세계가 따로 없다. 그 옛날 우리 한반도는 삼국시대와 고려를 걸쳐 거의 천년이 넘도록 불교를 신앙하는 국가로 이어져 왔다. 그래서 역사적으로 팔관회와 연등행사가 대궐을 비롯하여 저자거리에까지 커다란 민족대행사로 펼쳐진 것이 사실(史實)이다.
오늘날 우리 민족의 흥과 끼를 우리의 DNA 속에 깊숙이 자리잡게 하고 전통문화와 모든 생활풍속도의 중심에는 불교의 영향이 크게 작용했음을 그 누구도 부인할 수 없을 것이다. 한 마디로 불교는 우리 일상생활권의 지배자 역할을 하였다. 특히 농경사회 속으로 불심이 깊게 파고들어 자비와 보은, 평등이라는 평화적 사고체계가 문화와 예술로 발전하는데 크게 기여하였다. 그래서 많은 문화유물들을 외침에 의에 빼앗기고 강탈당했지만 아직도 현존하는 대한민국의 대부분의 국보와 보물들은 거의 70-80%가 불교문화재에 속한다.
어디 그 뿐인가, 어산(魚山)작법의 범패와 승무, 불교건축과 조각, 그림과 음악 등 헤아릴 수 없이 많은 예술적 장르가 오늘날 한국예술의 탄탄한 토대를 만들었다고 평가한다. 따라서 불교예술을 함부로 폄하하거나 왜곡하는 것은 스스로 조상들을 욕보이고 격하시키는 것 외 다름이 아니다.
자, 이토록 막중한 영향력을 끼친 불교의 창시자, 석가모니 그 분은 어떤 분일까? 그 분에 대해 일설로 말하기는 결코 쉽지 않다. 그러나 민족의 정신문화발전에 크게 기여한 그 분의 공로를 감안하더라도 부처님 오신 날에 즈음하여 잠시나마 부처님의 가르침을 우리 스스로 깨닫고 옷깃을 여미는 태도는 우리의 예의이자 인지상정으로서 도리가 되지 않을까 생각한다.
석가모니는 우선 저 멀리 인도땅 카빌라제국에서 슛도다나(정반왕)와 마야부인을 부모로 하여 태어나셨다. 인도 사성계급의 하나인 크샤트리아 왕족의 태자였으며 이름은 ‘고오타마 싯달타’이다. 어렸을 적 일찍이 어머니를 잃고 이모인 마하파자파티의 손에서 자란 싯달타는 나무 그늘아래 홀로 앉아 사색하기를 즐겨하였다. 나이 19세가 되어 이웃나라의 어여쁜 공주와 결혼, 아들 라훌라를 낳았지만 그는 언제나 인생의 궁극적인 생로병사의 화두에만 관심이 많았다. 급기야 29세에 큰 결심을 하고 출가(出家)를 단행하여 히말라야 산속 우루빌라 숲으로 들어가 설산수도 6년간의 고행 끝에 니련선하 보리수하에서 무상정등정각의 큰 깨달음을 얻고 부처님이 되셨다.
그가 녹야원에서 다섯 비구를 앉혀놓고 최초로 설법한 초전법륜은 고집멸도(苦集滅道)라는 내용인데, 인간의 삶 속의 가장 심각한 문제는 ‘괴로움의 해결’에 있다는 것, 그 괴로움은 집착에 원인이 있으며 이 집착으로부터 해방되려면 탐욕과 성냄, 어리석음의 3가지를 해결해야 하는데, 그 방법을 8정도의 해법을 제시하였다. 8정도의 가장 기본이 정견(正見), 곧 올바른 판단력을 가지라는 것이다.
‘부처님 오신 날’을 맞이해서 우리는 스스로 우리 자신을 돌아보고 “과연 나는 하루하루를 올바른 판단력을 가지고 살아가는가?”라는 자문을 잊어서는 안된다. 세상이 온통 고해(苦海)일지라도 비리에 물들지 말고 연꽃처럼 아름답고 향기롭게 살라는 것이 붓다의 가르침이며 초파일에 연등을 밝히는 이유이다.