“파독 간호사 땀과 눈물, 경제발전 초석” 독일서 간호사 파독 50년 기념식 “모두 잘 해냈다” 정부, 파독 간호사 노고 격려 ‘지속적 관심 필요’ 연합뉴스

2016년 05월 22일(일) 20:15

독일 에센 한인문화회관에서 20일 오후(현지시간) 파독 간호사 50주년을 기념하는 세미나가 열린 가운데 재외한인간호사회의 모니카 권 회장이 최고령 이종선(85·왼쪽)씨에게 꽃다발을 증정하며 격려하고 있다./연합뉴스

파독 간호사들이 21일 오후(현지시간) 독일 에센에 모여 독일행 50주년 기념식을 성대하게 치렀다.

독일 전역에서 관광버스를 타고 모인 이들 간호사에, 미주와 호주에서 한인 간호사 97명이 가세하고 한국에서도 정진엽 보건복지부장관 등 주요 인사들이 함께했다.

폐광 지역을 복합문화공간으로 바꿔 유네스코 문화유산으로 지정된 행사장 촐페어라인 대연회장은 1천 명이 넘는 인파로 넘쳐 의자가 부족했다.

그러나 1931년생 최고령 간호사도, 파독 간호사와 결혼한 독일인 남편들은 물론 자원봉사에 나선 10대 유학생들까지도 한데 어우러져 지난 50년에 걸친 고단했지만 뜻 깊었던 여정을 격려하며 축하했다.

에센 주변 지역에 연고가 많은 파독 광부들도 제 일처럼 기뻐했고, 파독 기산 시점인 1966년 이들 간호사의 집단 취업을 주선한 이수길 박사도 87세 노구를 이끌고 자리한 채 감회에 젖었다.

1976년까지 독일로 온 파독 간호사 1만여 명은 특유의 부지런함과 일솜씨로 독일인들에게 좋은 인상을 남겼다. 그들은 파독 광부와 더불어 한독 친선의 가교 역할을 했을 뿐 아니라 개발도상의 한국 산업화 도정에 급여 송금으로 기여했다고 평가받는다.

박근혜 대통령은 축하 영상을 통해 바로 그 점을 짚었다. 박 대통령은 “여러분이 흘렸던 땀과 눈물은 우리나라 경제발전의 초석이 됐고, 독일 국민에게 큰 감동과 신뢰를 주면서 양국관계 발전의 든든한 밑거름이 됐다”고 말했다.

정진엽 장관은 “50년 역사의 장(場)”이라고 기념식의 의미를 부여하고 “후손들에게 파독 간호사들의 역사는 소중한 자산으로 남을 것”이라고 했다.

정 장관은 행사 전 한인문화회관을 둘러보고서는 방문록에 “국가가 어려울 때 오셔서 나라의 발전에 선봉에 서셨던 여러분의 땀과 열정을 존경한다”고 적었다. 이경수 주독 대사는 지난 50년 한독 양국은 전후 복구와 경제발전을 하는 같은 과정에 있었다며 “이제 한독은 서로 가장 필요한 동반자 관계가 됐고 그 근저엔 여러분의 노고가 있다”고 보탰다.

파독 간호사로서 기념식을 이끈 윤행자 재독한인간호협회 회장은 “밤낮으로 정말 열심히 일해 모두 백의의 천사가 됐다. 여러분 정말 수고하셨다”라며 울먹였다.

조규형 재외동포재단 이사장은 “여러분은 선각자이자 애국자로서 자랑스럽고 존경한다”라고, 유제헌 재독한인총연합회 회장은 “파독 간호사 누나, 대한민국의 영원한 누나로 부르겠다”라고 각각 말해 큰 박수와 웃음을 끌어냈다./연합뉴스