잇단 경비행기 추락 안전대책 시급하다

2016년 06월 20일(월) 19:45

무안에서 경비행기가 추락해 3명이 숨졌다. 경비행기 추락사고는 지난 2010년 이후 매년 발생했으며, 올해만 벌써 2번째다. 비행기는 사고가 발생할 경우 치명적인 피해가 난다. 이번에도 예외는 아니다. 조종사인 교관 이모씨 등 3명이 현장에서 숨졌고, 기체는 형체를 알아보기 어려울 만큼 심하게 파손됐다.

사고 경비행기는 무안공항 입주 민간 조종사교육원인 TTM코리아에서 보유한 교육훈련용 경비행기로, 시러스(Cirrus)사의 SR20기종으로 드러났다.

이 비행기는 추락 충격을 최소화할 수 있도록 동체 안에 낙하산을 장착, 비상시 레버를 당기면 비행기 바깥으로 낙하산을 펼칠 수 있게 돼 있지만, 이번 사고에는 낙하산이 펼쳐지지 않은 것으로 조사됐다.

게다가 블랙박스가 설치되지 않았고, 동체가 불에 타 심하게 훼손돼 사고 원인을 밝혀내는 데 어려움이 예상된다.

그나마 상태가 온전한 사고기 프로펠러 잔해를 수습해 사고 원인을 규명할 방침이다.

이번 사고는 안전관리를 제대로 하지 않았거나 안전 규정을 제대로 이행하지 않아 발생했을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

비행기는 안전관리만 제대로 하면 그 어느 교통수단보다 안전하지만, 미흡하면 치명적인 사고를 동반하는 특성이 있다. 게다가 갈수록 경비행기 수요가 늘어나고 있어 안전관리나 안전한 훈련환경을 만드는 것이 중요하다.

전문가들은 조종교육업체 재정상태가 열악하면 정비 불량 등 문제가 발생할 수 있다며 보완대책을 주문하고 있다. 즉 돈을 조금 아끼기 위해 정비에 소홀할 경우 치명적인 사고로 이어질 개연성이 크다는 의미다.

관광과 레저산업의 다양화로 경비행기 수요도 늘고 있다. 정부도 2020년까지 조종사 2천여명을 육성하는 ‘항공 조종인력 양성방안’을 마련해 추진 중이다.

항공사가 요구하는 자격조건을 갖춘 조종사를 해마다 450여명씩 2020년까지 2천명 이상 국내에서 양성하고 훈련용 경비행기 사망사고를 없애겠다는 것이다.

경비행기 사고를 줄이기 위해서는 더욱 안전한 교육환경을 조성하는 것이 최선이다.