조희팔 ‘사망’ 결론 검찰 “생존 증거 발견 못해” 연합뉴스

2016년 06월 28일(화) 20:15

유사수신 사기로 7만여명을 울린 조희팔 사건 재수사를 마무리한 검찰이 28일 국내 수사망을 피해 중국으로 달아난 조씨는 숨졌다고 공식 발표했다.

조희팔 측근들이 진술한 조씨 사망 정황 분석, 확보한 각종 자료 과학적 검토 등을 2년 가까이 한 결과 “조씨가 사망한 것은 사실”이라는 결론을 내렸다고 말했다.

5조원대 사기행각을 벌인 희대의 사기꾼 조씨는 2008년 중국 밀항에 성공한 뒤 7년여 동안 죽지도 살지도 않은 인물이었다. 2012년 경찰은 인터폴과 공조수사 등에 근거해 조씨가 중국에서 사망했다고 밝혔다. 그러나 이 사건 피해자 등은 중국 등에서 그가 활동하고 있다는 목격담 등을 꾸준히 제기했다.

이 때문에 조희팔이 ‘죽음’마저도 사기 행각에 이용했다는 ‘위장 사망’ 논란이 불거졌다. 덩달아 세간의 궁금증도 증폭했다. 이런 까닭에 2014년 7월 조씨 사기범죄 재수사에 나선 검찰은 정·관계 비호세력 유무 등 외에도 또 다른 핵심 의혹인 조씨 생사를 가리기 위해 지금까지 모든 가능성을 열어두고 행적을 추적했다.

검찰은 “조씨가 살아있는 것을 전제로 수사를 벌였다”며 “그러나 모든 정황을 고려할 때 조희팔은 사망했다”고 강조했다.

하지만 조희팔 사건 피해자들은 수사결과 발표를 받아들일 수 없다며 반발했다.

이 사건 피해자 단체인 ‘바른 가정경제 실천을 위한 시민연대’ 김상전 대표는 “조희팔이 사망했다는 개연성이 전혀 없다”고 주장했다. /연합뉴스