야당, 지방선거서 결기로 바람 일으켜라

2018년 04월 11일(수) 19:07

문재인 대통령의 높은 지지율에 힘입어 더불어민주당이 6·13 지방선거에서 독주하는 사이 야당은 당내 사정과 인물난으로 제대로 대항마를 내놓지 못하는 상황이다. 특히 지난 20대 총선에서 호남에서 돌풍을 일으켰던 국민의당에서 분파된 민주평화당마저 광주시장과 전남지사 후보는 내세우지 못한 채 일부 기초단체장과 지방의원 선거 후보를 공천하는 수준에 머물고 있다.

현재 광주에서 평화당 간판으로 기초단체장에 도전하는 후보는 김성환 동구청장과 서구청장에 도전하는 이성일 후보정도이다. 전남의 경우 나주, 곡성 등 13곳에 평화당 소속 예비후보가 등록돼 있지만 나머지 9개 시군에서는 아직 나서는 후보가 없다. 특히 바른미래당은 지방선거를 포기한 것 아니냐는 질문이 나올 정도로 움직임이 느껴지지 않는다.

이처럼 지방선거를 통해 여당을 심판하고 견제해야 할 야당 후보들이 나서지 않아 민주당의 오만함이 도를 넘어서고 있다는 지적이 제기되고 있다. 이에 따라 광주·전남은 민주당 깃발만 꽂아도 당선되는 구태선거 양상이 재연되는 것 아니냐는 자조섞인 이야기마저 나오고 있다.

그럼에도 민주평화당은 6·13지방선거 광주·전남에서 기초단체장 공천작업을 조속히 확정하면서 민주당과의 진검승부를 예고하고 있다. 특히 높은 인지도와 경쟁력있는 후보들을 전면 배치해 민주당의 독식을 막겠다는 게 평화당의 선거전략이어서 의미있는 성적표를 받아들일지 귀추가 주목된다.

평화당이 야당다운 기세로 바람몰이를 한다면 민주당 일변도의 지방선거 판도에 균열이 일어날 수 있다. 그동안 경험에서도 익히 학습한 바 있듯이 절대권력은 절대부패하기 마련이다. 이미 오만해지기 시작한 민주당에게 경종이 필요한 시점이다. 견제와 비판이 작동할 수 있는 대안세력을 키우는 것은 시·도민의 몫이다. 지역민들은 여당을 견제할 강력한 야당이 존재해야 건전한 여론을 형성할 수 있고 지역발전을 앞당길 수 있다는 것을 익히 잘 알고 있다. 그리고 지난 총선과 대선 과정에서 명확하게 행동으로 표출시킨 바 있다. 평화당 등 야당이 야당다운 결기로 바람을 일으킬지 지켜볼 일이다.