곡성세계장미축제 손님맞이 준비 한창 ‘향기, 사랑, 꿈’ 주제로 다음달 18일 화려한 개막 로즈볼미식축구·장미여관 공연 등 이벤트 풍성 곡성=안용식 기자

2018년 04월 11일(수) 19:59

제8회 곡성세계장미축제 홍보 포스터. /곡성군 제공

곡성군은 벚꽃과 철쭉이 물러간 5월에 올해도 어김없이 찾아온 장미여왕을 보러온 손님들을 맞을 준비에 한창이다. 봄장미의 향긋한 꽃내음과 함께 화려한 볼거리를 제공, 마지막 상춘객들을 맞는다.

지난해 전라남도 최우수 축제에 선정된 장미축제는 올해 여덟번째다. ‘곡성세계장미축제’는 5월18일부터 27일까지 열흘 동안 1천4개 품종의 서유럽의 색색이 화려하고 도발적인 장미꽃의 자태와 매혹의 장미향을 뽐내는 1만2천여평의 장미공원에서 개최된다.

올해에는 ‘향기, 사랑, 꿈’의 주제로 ‘두개의 사랑, 수억만 송이 세계명품 장미향 속으로’ 슬로건을 내걸고 낭만적인 장미꽃과 다채로운 프로그램 선보여 흥겹고 즐거운 축제로 만들어 낸다는 계획이다.

오는 5월19일 오후 5시 1천4종의 서유럽 장미가 펼쳐진 장미공원에서 중세 유럽 의상을 입고, 가면을 쓴 지역 고등학생들이 라퍼커션 퍼레이드와 플래시몹 세레모니로 축제의 화려한 막을 올린다.

올해에는 곡성이 최초로 유치하는 다양한 프로그램으로 찾아와 벌써부터 많은 이들의 이목을 집중시키고 있다.

광주·전남권 최초로 공식 미식축구 경기를 유치해 축제기간 중 ‘로즈볼 미식축구’ 경기를 운영, 개막 첫날 우리나라 미식축구 사회인리그(KAFA) 경기를 진행하고, 26일 낮 12시부터는 세기의 라이벌전 ‘연고전’의 스포츠 대항 미식축구 경기를 펼쳐 메인행사를 장식한다.

또한, 오후 3시부터 시작하는 ‘로즈 컬러런’ 색축제는 곡성읍내와 축제장 곳곳에서 빨간, 노란, 파란색 파우더가 공중에서 흩날리며 장미와 한데 어우러져 장관을 펼쳐낸다.

전국에서 4천여명이 참여해 신나는 DJ박스 음악과 함께하며, 레이스가 끝나는 축제장에서는 유명 보컬그룹 ‘장미여관’의 스탠딩 무대와 초청작 대형 뮤지컬 ’캣 조르바‘가 분위기를 이어간다.

이탈리아, 아르헨티나에서 활동하는 외국인의 수준 높은 길거리 광장 공연이 주말과 휴일 2회씩 만나볼 수 있으며, 매일 저녁에는 장미무대에서 ‘로즈가든 음악회’가 열려 관광객들과 호흡을 함께한다.

곡성세계장미축제는 곡성의 대표 축제로써 지난해 축제기간에 27만1천618명이 방문하는 등 대박을 터트렸다.

관람객이 오랜 시간 머무르는 높은 점유율과 높은 만족도 평가, 5월 장미축제 포털사이트 검색어 1위에 오르는 등 젊은 연인들이 가장 가보고 싶은 축제로도 인기가 높다. 인파가 덜 붐비는 이른 아침과 저녁시간에 방문하는 것도 제8회 곡성세계장미축제를 즐기는 꿀팁이다. /곡성=안용식 기자