| [김노금의 역사 동화] 34, 이성계와 정도전의 전라도 - 벼슬아치들의 행패는 끝이 없고 |
| 2018년 12월 18일(화) 18:37 |
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‘아, 아~ 벌써 몇 년째인가?’
세상은 극도로 어지러웠습니다. 나주를 떠나 온지도 벌써 5년이 넘어가고 있었습니다. 고향 영주의 삼각산 아래로 이주를 해서 삼봉재에서 후학을 양성한지도 꽤 오래 되었습니다.
“이런 못된 놈들 같으니라고….”
잠시 아랫마을을 다녀온 동안에 정도전을 미워한 고향 출신 재상이 삼봉재를 헐어버리는 사건이 일어났습니다.
“나라가 망하려니 이제 조정의 벼슬아치가 백성의 집을 부수는 일이 생기는 구나….”
분노를 삭이지 못한 정도전이 재상을 찾아가 따지니 재상은 오히려 기세가 등등했습니다.
“죄인이 아직 귀양이 풀리지 않았는데 웬 행패인가?”
벼슬아치의 행패를 자신이 직접 당하고보니 치가 떨렸습니다. 정도전이 고향의 벼슬아치에게 부탁하여 겨우 지은 작은 초막조차 자신의 별장을 짓는다며 쓸어버린 것입니다. 그는 이곳이 고향땅이지만 살 곳이 못 된다는 생각으로 김포로 이사를 갔습니다.
5년에 세 번이나 집을 옮겼는데 /금년에 또 이사를 하게 되는구나
들은 넓은데 띠 집은 보잘 것 없이 초라하고 /산은 길게 뻗었는데 고목은 쓸쓸 하다
밭가는 사람에게 서로 성 물어보고 /옛 친구는 편지조차 끊어버리네
천지가 능히 나를 받아 주려니 /표표히 가는대로 맡길 수밖에
정도전은 이인임 일파의 끊임없는 탄압을 받으면서 집을 세 번이나 이사하는 심정을 ‘이가’라는 제목의 시에 담아 읊었습니다.
김포에서도 벼슬아치들의 행패는 더욱 심했습니다.
“아이구, 동기들은 진즉 귀양이 풀려 다들 벼슬길에 올랐는데 이것이 웬일이랍니까?”
쌀 몇 됫박의 세금을 못 낸다고 온 집안을 들쑤시고 가는 횡포 앞에 아내가 땅을 치고 울었습니다.
‘가슴 속에는 천하를 품고 있는데도 몰라주고 핍박을 하는 참으로 야속한 세상이로구나.’
정도전은 고생하는 아내의 얼굴을 차마 볼 수 없어서 먼 하늘만 바라보는데 정말 기막힌 세상이라는 생각이 들었습니다.
“어린것들 목구멍에 평생 밥 한 숟가락 배불리 먹인 적이 없으니 이런 놈의 세상을 살아서 무엇 한답니까? 으흐흐흑….”
과연 피골이 상접한 아내와 어린 자식들의 얼굴을 볼 때마다 정도전 역시 아비로서 남편으로서 무력감과 부끄러움에 너무나 괴로웠습니다.
‘내 한 몸 나주에 있을 때는 아쉬울 것이 없었도다. 그런데 이곳이 바로 생지옥이구나.’
귀양이 끝난 후 떠나온 지 5년 동안 두 어 번 다녀왔던 나주 땅이고 나주 사람들이었습니다. 단 하루도 잊어본 적이 없었던 나주사람들이 오늘 같은 날은 참으로 그리웠습니다.
‘많이 그립고 보고 싶구나.’
그 곤궁한 생활 속에서도 서로 나누며 격려해주던 나주 사람들로 인해 마음 놓고 쓴 책도 여러 권이었습니다. 또 무엇보다도 앞으로 백성을 위해 어떻게 살아가야 할지에 대해 명쾌한 답을 내리게 해 준 이들이었습니다.
“정도전은 내가 살아 있는 한 개경으로 돌아오지 못한다.”
“정도전이 개경을 들어와? 내 손에 장을 지져라. 어림도 없는 일이지요.”
개경에서 들려오는 소문은 흉흉했습니다. 정도전도 이인임이 살아있는 동안에는 정치는 물론 다시는 개경으로 돌아갈 수 없다는 것을 잘 알고 있었습니다.
‘나주를 다시 한 번 다녀오고 싶다.’
지난 가을에 다녀온 나주는 지금도 그 훈훈한 정을 잊을 길이 없었습니다.
‘그래, 잠시 나주에 머물면서 세상을 살피면서 기다려 보자….’
그러나 이번에는 나주보다 함길도에 있는 이성계를 만나러 가야한다는 절박한 마음도 없지 않았습니다.
‘그래, 나주는 다음에 가 보기로 하고 이번에는 이성계 장군을 만나 보자.’
드디어 함길도 함주에 있는 이성계를 찾아갈 결심을 굳혔습니다.
마침 함주의 이성계는 동북면 일대를 노략질하던 여진인 호바투를 완전히 소탕했다는 소식이 들려왔습니다.