“생애 최고의 순간 함께 해 준 팀에 감사” 광주FC ‘에이스’ 나상호, FC도쿄 이적 “광주의 추억안고 한국을 대표하는 선수로 거듭날 것” “일본에서 경험 쌓아 유럽무대 진출” 원대한 포부도 박희중 기자

2019년 01월 14일(월) 19:17

광주FC 나상호가 일본 J리그 무대에 도전장을 던졌다.

FC 도쿄는 14일 공식 채널을 통해 나상호 영입 소식을 알렸다. 계약 기간은 2020년까지 2년이며, 이적료는 공개되지 않았다.

광주FC 유스 출신인 나상호는 지난해 K리그2 최우수선수 MVP와 최다득점상, 베스트 11 공격수 3관왕에 선정 되는 등 최고의 활약을 펼쳤다.

리그에서 16골 1도움을 기록하며 득점왕에 올랐고 경기 MVP 선정 1위(9회)로 리그를 주름잡았다.

이같은 활약을 발판으로 2018자카르타-팔렘방 아시안게임에 출전해 금메달을 목에 걸었고 지난 11월 호주와의 평가전을 통해 A매치 데뷔전도 치렀다.

이번 2019 아시안컵 최종 명단에 이름을 올렸지만 무릎부상으로 아쉽게 낙마했다.

도쿄구단은 나상호의 득점력과 돌파, 기술을 높게 평가했고 병역특례를 받은 점 등을 고려해 영입에 나선 것으로 알려졌다.

한편, 도쿄FC 구단은 지난 시즌 6위를 기록한 팀으로 전 국가대표 수비수였던 장현수가 뛰고 있다.

다음은 나상호와 일문일답.

▲많은 제의가 있었다. 일본행을 결심하게 된 이유는?

-더 큰 선수가 되기 위해 해외무대를 경험하고 싶었다. 당초 유럽행을 선호했으나 시스템와 축구 인프라가 잘 구축된 일본에서 차근차근 단계를 밟고자 했다. 일본에서 경험을 쌓아 추후엔 유럽 진출도 하고 싶다.

▲유스부터 프로 데뷔까지 함께 했던 곳, 많은 애정이 생겼을 것 같은데?

-막상 떠나야 한다는 생각이 드니 지금도 마음이 너무 무겁다. 광주FC는 유스 시절부터 나에게 지원을 아끼지 않았고 팬들도 끝까지 나를 지지해줬기 때문이다. 쉬운 선택은 아니었지만 나를 믿어준 모든 사람들을 실망시키지 않기 위해 내가 더 잘해야겠다는 생각이 들었다.

▲광주에서 많은 걸 이뤘다. 힘들었던 점과 좋았던 추억이 있다면?

-2017시즌 많은 기대를 받으며 입단했지만 전반기 부상으로 인해 많은 경기에 출장하지 못해 스스로도 아쉽고 팬들에게 실망감을 줘서 죄송했다. 그리고 지난 시즌 아시안게임 금메달과 국가대표 데뷔 그리고 3관왕까지 거머쥔 게 내 인생의 가장 큰 행복이었다. 광주FC가 아니었다면 이 모든 결과를 만들어내지 못했을거라고 생각한다.

▲제 2의 축구인생이 펼쳐진다. 새로운 도전을 앞두고 있는데?

-항상 새로운 시즌을 맞이할 때 마다 목표를 정한다. 해외에서 시작하는 올 시즌 목표도 같다. 광주FC에서 이뤄낸 것처럼 개인상 수상과 함께 팀인 FC도쿄의 우승에 큰 기여를 할 수 있도록 하겠다.

▲함께했던 동료들에게 어떤 말을 해주고 싶은지?

-길고 짧은 시간동안 동료들과 함께 하며 많은 추억을 쌓았다. 광주FC는 현재 중요한 시기다. 지금 동료들은 충분히 승격이라는 목표를 이뤄낼 수 있는 선수들이다. 항상 멀리에서나마 곁에 있는 것처럼 광주FC와 동료들을 응원하겠다.

▲광주의 아들을 응원하기 위해 많은 팬들이 경기장에 찾아와줬다. 열렬하게 응원해준 팬들에게 마지막 한마디를 해준다면?

-직접 찾아뵙지 못하고 이렇게 인사를 하게 돼 송구스럽다. 팬들의 응원은 선수들에게 큰 힘이 된다. 올 시즌도 광주월드컵경기장에 많이 찾아와주시길 바란다. 또 선수들이 좋은 환경에서 경기를 치를 수 있도록 광주시가 지원을 해줬으면 좋겠다. 광주FC는 승격의 경험이 있으니 조금만 더 도움의 손길을 보내준다면 승격 그 이상의 좋은 결과가 나올 것이다. 끝까지 나를 믿어준 만큼 광주와 대한민국을 대표하는 선수로 거듭나겠다. /박희중 기자