광주 각화동 고대 석실분 10년째 방치 민간 주도 시굴조사 의뢰·복원 계획 마련…행정 외면 문화재지정 추진 무산 원형 훼손·교육자료 소실 우려 오승지 기자

2019년 06월 09일(일) 19:30

최근 광주 북구 각화동 각화정수장 인근 야산(173-2번지 일대)에 자리한 고대 석실분이 현장에 그대로 방치돼 있어 자칫 원형 훼손이 우려돼 행정당국의 조속한 조치가 필요하다는 지적이 나오고 있다. 사진은 지난 2009년 문화동 주민자치위원회의 의뢰에 따라 진행된 시굴조사 현장(왼쪽)과 현재 방치된 채로 풀숲이 우거져 석실분의 형태조차 알 수 없는 모습. /오승지 기자

고대 유적에 대한 시굴까지 이뤄졌지만, 문화재 지정 및 관리 주체인 행정당국은 이를 외면해 관리·보존이 제대로 이뤄지지 못하고 있다는 지적이 나오고 있다. 민간 차원에서 주도적으로 보존 계획 등 구체적 관리 방향까지 제시했음에도 사후 조치 없이 방치되고 있어 주요한 역사적 자료가 훼손될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

광주 북구 각화동 각화정수장 인근 야산(173-2번지 일대). 주변에 세워진 건물 뒷길을 통해 공터로 들어서자 이미 사람 키를 훌쩍 넘어선 온갖 잡초와 풀들이 무성하다. 대나무와 소나무 등의 나무들로 둘러쌓여 지형을 제대로 파악하기 조차 어려운 이곳은 각화동 2호분인 ‘석실분’이 자리하고 있다.

석실분이란 다양한 문화권에서 나타나는 무덤 유적으로 돌로 널을 안치하는 방을 만들고 그 위에 흙을 쌓아 올려 봉토를 만든 무덤을 말한다.

호남문화재연구원은 영산강유역권이 백제에 완전히 병합되기 전까지 광주 지역에 상당한 규모의 세력 집단이 존재했음을 입증해 줄 수 있는 보기 드문 자료로 보존의 이유를 설명하기도 했다.

하지만 현장에서는 최소한의 석실분의 존재를 알리는 이정표도, 유적을 설명하는 안내문 등 현장 조치는 전무했다.

각화동 2호분은 지난 2009년 민간 주도로 시굴 의뢰를 통해 현장 조사가 이뤄졌었다. 문화동 주민자치위원회에서 추진하는 각화동 고분 정비복원 과정에서 발견된 각화동 2호분의 정비·복원에 필요한 학술자료를 수집하고, 이를 교육적으로 활용하는 방안을 마련하는데 목적을 두고 호남문화재연구원 측에 시굴조사를 의뢰했다.

현지 조사는 지난 그해 7월부터 8월에 걸쳐 실시, 당초 마한시대 고분으로 추정됐으나 시굴조사 결과 백제시대 석실분으로 드러났다. 문화동 주민자치위는 각화동 1호분의 경우 인근 농수산물도매시장 부지에 포함되면서 파괴됨에 따라 2호분의 정비·복원이 이뤄질 수 있도록 광주시에 문화재 지정을 추진했다.

그러나 시 문화재위원회의 결정에 따라 각화동 석실분은 문화재로 지정되지 않았으며, 시굴 조사가 이뤄진 후 10년 동안 방치, 석실분이 있는 구릉에는 건물까지 버젓이 들어선 상황이다.

이 일대는 이미 문화재 지정이 이뤄지지 못하면서, 자유로운 출입이 가능해 자칫 석실분이 훼손될 수 있는 가능성도 점쳐지고 있어 조속한 행정력의 투입이 절실하다는 지적이다.

문화동 주민자치위 관계자는 “각화동 2호분은 장례문화를 이해하고, 6세기대의 호남지역 역사 연구의 기본자료로 활용하기에 부족함이 없는 곳으로 원형이 훼손되지 않도록 조치가 취해져야 하지만, 지금은 존재 자체도 알려지지 못한 채 외면받고 있다”고 말했다.

각화동 2호분 시굴작업을 직접 지휘했던 임영진 전남대 문화인류 고고학과 교수는 “시굴조사 당시 구상하던 각화동 2호분의 정비·복원은 아직 충분한 여건이 마련되지 못해 구체화되지 못하고 있다”면서 “이 석실분의 희소성이나 역사적 의미를 감안한다면, 문화재 지정은 마땅한 만큼, 문화재보호법에 따른 적극적인 행정처리가 필요하다”고 설명했다./오승지 기자