화성탐사선 ‘퍼서비어런스’ 순항 중 내년 2월 중순까지 2억3천540만㎞ 더 비행해야 도착 연합뉴스

2020년 10월 28일(수) 18:56

지난 7월 30일 발사된 미국의 화성 탐사선 ‘퍼서비어런스’(Perseverance)가 27일 낮(이하 태평양 표준시) 화성까지 총 4억7천80만㎞ 여정 중 절반을 지나며 순항 중인 것으로 발표됐다.

미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL)는 퍼서비어런스호가 이날 낮 1시 40분(한국시간 오전 5시 40분)께 2억3천540만㎞ 지점을 통과하며 정확히 같은 거리를 남겨두게 됐다고 밝혔다.

퍼서비어런스는 내년 2월 18일 오후 3시 30분께 시속 1만9천㎞로 화성 대기권에 진입해 착륙을 시도하게 된다.

퍼서비어런스는 태양의 중력으로 화성까지 직선으로 날아가지 않고 포물선을 그리며 비행 중이다.

퍼서비어런스가 화성까지 총 비행거리로는 절반 지점을 통과했지만 직선거리로는 지구와는 4천270만㎞, 화성과는 2천880만㎞가 떨어져 화성 쪽에 더 가까이 가 있는 상태다.

현재 위치에서 JPL 관제소와 송신을 주고받는 데는 2분 22초가 걸리며, 화성에 도착했을 때는 지구에서 2억900만㎞ 떨어져 총 11.5분이 걸리게 된다.

퍼서비어런스는 적도 인근의 고대 삼각주로 추정되는 예제로 크레이터에 착륙, 고대 미생물의 흔적을 찾는 것을 주요 임무로 갖고 있다. /연합뉴스