우리 시대 어른들을 위한 단단한 마음 수업 한덕현 교수, 스포츠 심리 자문 경험 토대 마음 단단해지고 싶은 사람들을 위한 조언 두려움 실체·내 마음속 불안 다스리기 도움 김다이 기자

2021년 01월 17일(일) 17:43

‘불안한 것이 당연합니다’ 한덕현 교수/한빛비즈/

우리는 누구나 불안을 안고 살아간다. 불안 심리가 깊어지면 불면증, 우울, 대인 기피, 공항으로까지 이어진다. 그래서 불안함을 부정적인 감정으로 취급하기도 한다. 자신의 불안을 잘 다스린다면 한 단계 더욱 성장할 수 있는 장점이 될 수 있다.

중앙대 정신건강의학과 전문의 한덕현 교수가 펴낸 ‘불안한 것이 당연합니다’는 오랜 기간동안 스포츠 선수들의 멘탈을 코칭한 저자의 경험을 바탕으로 한 불안을 다스리고, 앞으로 나아가기 위한 미래를 준비하는데 원동력이 되는 진짜 솔루션을 담아냈다.

책은 1부 당신이 몰랐던 불안의 모든 것, 2부 내 마음속 불안 다스리기로 나눠 내 안에 내재한 모든 걱정과 불안을 들여다보고, 불안을 다스리는 올바른 방법을 제시한다.

불안으로부터 벗어날 수 없는 운명이라면, 억지로 싸워 이기려들기보다 조금 편안히 달래가며 살아보자고 저자는 말한다.

저자에 따르면, 불안은 ‘모르는’ 것, 즉 무지(無知)에서 시작된다. 일단 내가 모르는 것은 나쁜 것이고 무서운 것이므로 피해야 한다. 그러기에 모르는 것은 공포와 불안을 동반한다. 그뿐 아니라 불안은 ‘아는 척’하는 것에서도 시작된다. 모르는 것을 안다고 스스로를 속이면 죄책감이 자신을 괴롭힌다. 그것이 불안이다.

학생 때는 생각만큼 오르지 않는 성적 때문에 불안하고, 취업 준비생 때는 취업이 안 돼서 불안하고, 성인이 되어 사회생활을 하다 보면 언제까지 이 일을 할 수 있을지 또 불안하다. 집안의 대소사나 커리어를 결정짓는 중대사뿐만 아니라, 당장 다음 달 카드 값 같은 문제도 우리를 불안하게 만든다.

여기에 ‘반드시 해야 한다’는 일종의 의무가 추가되면 그 불안은 배가된다. 무슨 일이 일어날지 모르는 상황에, 반드시 무엇을 얻어야 하는 상황이 더해질 때 불안이 폭발하게 되는 것이다.

불안은 참는다고 사라지지 않는다. 우리는 스트레스와 불안을 이기지 못하는 사람을 두고 쉽게 멘탈이 약하다고 하지만, 그렇게 단순한 문제가 아니다. 전문가의 적절한 조언이 필요한 이유가 바로 여기에 있다.

저자는 불안은 인간이 갖고 있는 기본 감정이며, 적절히 다스릴 수 있다면 사실 불안이라는 감정 자체는 문제가 되지 않는다고 말한다.

불안감에서 비롯한 높은 자각이 긍정적인 자세나 유연한 사고와 조화를 이룰 수 있으면, 오히려 당면한 문제를 극복하고 한 걸음 더 성장하는 데 도움이 되기도 한다는 것이다.

한 교수는 내가 무엇을 두려워하고 지금 그것이 얼마나 두려운지 알아보기 위해서는 ‘지금, 여기서의 문제를 찾아보는 것부터 시작하라고 말한다. 이 외에도 불안을 다스리는 데 실제 도움이 되는 팁들이 가득하다.

한편 저자 한덕현 교수는 중앙대 정신건강의학교 교수로 경기 결과에 따라 선수와 같이 울고 웃는 스포츠 정신의학 전문의로 알려져있다. 국제 스포츠정신의학회 정회원으로 불모지나 다름없는 국내 스포츠 정신의학 분야를 개척했다.

2014년 소치올림픽, 2018년 평창올림픽 빙상 과학훈련위원회 위원장을 역임했다. 2018년 IOC 주최 세계 스포츠 의학 심포지엄에 초청돼 엘리트 운동선수들의 정신건강에 대해 토론 및 공동 연구에 참여했다.

/김다이 기자