스페이스X ‘스타십’ 또 폭발 블룸버그 “착륙 위해 속도 줄이는 엔진 점화 실패한 듯” 연합뉴스

2021년 02월 03일(수) 18:24

미국 우주탐사 기업 스페이스X가 개발 중인 화성 이주용 우주선 ‘스타십’의 시제품 SN9이 2일 텍사스주 보카치카 발사 기지에서 시험비행 중 폭발하고 있다. /로이터=연합뉴스

일론 머스크의 우주탐사 기업 스페이스X가 개발 중인 화성 이주용 우주선 ‘스타십’(starship) 시제 모델(프로토타입)이 착륙 과정에서 또다시 폭발했다.

스페이스X가 이날 오후 2시 25분께 미국 텍사스주 보카치카 발사 기지에서 두 번째로 시험 발사한 스타십 시제품 ‘SN9’는 고도 약 10㎞까지 비행에 성공했으나 착륙에 실패했다고 로이터, 블룸버그 통신 등이 2일(현지시간) 보도했다.

앞서 스페이스X의 스타십 시제품 ‘SN8’도 지난해 12월 9일 시험 발사 과정에서 6분 42초간 비행해 최고 높이 도달에 성공했으나 착륙 중 폭발한 바 있다.

이번 폭발에 대해 스페이스X 측은 “지난 12월 실험과 마찬가지로 상태가 아주 좋고 안정적으로 보였다”며 “착륙을 조금만 더 손보면 된다. 이번은 시험 발사이며, 이런 구상을 설정해 두 번째로 스타십을 발사한 것”이라고 말했다.

건물 16층 높이에 달하는 무인기 SN9의 이번 폭발은 항공기 앞머리인 기수를 아래로 향하게 한 뒤 공기 역학적 제어를 이용해 땅에 착륙하려는 과정에서 발생한 오류 때문인 것으로 추정된다.

블룸버그는 SN9에 장착된 랩터 엔진 세 개 중 착륙을 위해 속도를 줄이는 역할을 하는 두 번째 엔진의 점화가 제대로 이뤄지지 않았을 수 있다고 분석했다.

/연합뉴스