이미란 전남대 교수 소설집 ‘너의 경우’ 출간 누군가에게 이인칭으로 전하는 삶의 이야기 ‘너, 당신’ 호칭, 독특한 서사적 효과로 주제 구현 현재시제 활용으로 등장인물 생생한 감정 표현도 최명진 기자

2021년 10월 31일(일) 19:13

‘너의 경우’ 이미란 지음/예서/

이미란 전남대 국어국문학과 교수가 새 소설집 ‘너의 경우’(예서)를 펴냈다.

아직도 많은 독자에게 낯설게 느껴지는 이인칭 단편소설 5편을 수록한 창작집이다.

이 책에는 소설의 주인공을 ‘너, 당신’이라고 부르며 서사의 대상으로 삼는다.

소설들에 사용된 이인칭 호칭은 독특한 서사적 효과를 발생시키며 각 작품의 주제 구현에 기여한다.

독자를 수화자처럼 느끼게 하는 이인칭 소설은 한편으로는 작중인물에 관한 보고적 진술이면서, 다른 한편으로는 독자를 향한 직접적인 말 건네기의 서사 형식이라 할 수 있다.

특히 현재 시제를 활용한 서술이 많아 인물의 생생한 감정과 활동의 순간으로 독자를 초대해 이인칭 소설의 향취와 긴장감을 느끼게 한다.

단편소설 ‘당신?’은 SF적 상상력으로 포스트휴먼에 대한 욕망과 경계를 다룬 작품이다. 뇌수종 수술을 받고 혼수상태에 빠져 있다가 깨어난 ‘당신’이 각종 생체공학기술의 신봉자가 돼 적극적으로 기계 인간이 돼 가고 있는 과정을 아내인 ‘나’가 지켜보며 당혹감과 두려움을 전한다. 교통사고를 당한 아들의 뇌를 컴퓨터에 업로드하자는 제안을 하는 ‘당신’에게 ‘나’는 ‘당신’이 과연 ‘당신’인가를 묻는다.

표제작 ‘너의 경우’는 치유적 글쓰기로서의 소설 창작에 관한 이야기다. 소설 창작 과정을 통해 트라우마를 극복한 학생 ‘안’의 스토리를 내부 이야기로 제시하며, 또 다른 학생인 ‘너’가 소설 창작을 통해 트라우마를 극복하기를 바라는 ‘나’가 ‘너’의 서사적 진실을 독려하고 추적해가는 내용이다. 트라우마를 지닌 소설 창작자가 자신의 상처를 객관적으로 바라보고 발화의 표층으로 끌어올려 대면함으로써 스스로 치유의 길을 발견하는 과정을 설득력 있게 이야기한다.

‘일박 이일’은 시어머니, 친정엄마와 동행한 ‘너’의 일박 이일의 여행을 통해 두 노인의 삶의 여정과 노화의 모습을 생생한 감각으로 보여주는 소설이다. 자존심 강한 시어머니와 헌신적인 삶을 살아온 친정엄마, 두 노인의 삶을 반영하는 행동과 취향은 디테일의 재미를 주면서 모녀간, 고부간의 관계와 이해에 대한 일반적이고 보편적인 정서를 전달한다.

‘진실’은 진술 분석을 통해 애인의 범죄 혐의를 추적하는 이야기다. 해바라기센터에서 일하는 진술 분석가인 ‘너’는 성추행 피해자인 초등학교 3학년의 진술 분석을 맡게 되는데, 피의자는 너의 애인인 ‘그’로 밝혀진다. ‘너’가 알고 있었던 ‘그’와, 거짓이라고 할 만한 뚜렷한 근거가 없는 아이의 진술 사이에서 과연 진실은 무엇이며, 진실을 가리는 상형문자는 무엇이었는지가 긴장감 있는 추적의 서사로 드러난다.

‘거짓말’은 습관적인 거짓말쟁이 이야기를 전하는 인물 ‘당신’에 관한 이야기다. ‘당신’은 아들의 여자친구인 ‘승혜’를 가난한 연인처럼 사랑한다. 승혜의 습관적인 거짓말 속에 승혜가 되고 싶은 승혜가 들어 있다고 생각하며 승혜를 용서하고 구하는 과정을 이야기한다. 그러나 ‘당신’이 베푼 모든 물질과 선의가 거짓말의 재료로 이용됐다고 여겨질 때, 승혜를 파혼으로 몰고 가는 ‘당신’은 거짓말에서 얼마나 자유로운가를 묻고 있는 소설이다.

각 소설이 시작되는 첫머리에 실린 삽화는 일러스트레이터 펀 그린의 작품으로 이 책을 읽는 독자에게 또 다른 즐거움을 제공한다.

한편, 이미란 작가는 1983년 광주일보와 1985년 서울신문의 신춘문예를 통해 등단했다. 1997년 광주문학상, 2009년 광주일보문학상을 수상했으며, 현재 전남대학교 국어국문학과 교수로 재직하고 있다.

/최명진 기자