박관서 시인 세 번째 시집 ‘광주의 푸가’ 출간 ‘시의 마음’으로 노래하는 오월 광주 최명진 기자

2022년 03월 20일(일) 18:39

1980년 5월 광주는 아직 우리에게 여지없이 되살아나지만 언젠가부터 ‘기념’을 통해 이야기되고 있다. 햇수로 40년이 넘은 사건이니 우리의 감각이나 문화가 얼마간 둔화된 것도 이상한 일은 아닐 것이다. 그래도 아직은 1980년 5월 광주에 대한 감각이 살아 있는 이들이 있다. 박관서 시인도 그 중 한 사람이다.

광주전남작가회의 회장을 역임한 박관서 시인이 세 번째 시집 ‘광주의 푸가’(삶창刊)를 펴냈다.

이 한 권의 시집 전체가 광주를 노래하는 것은 아니지만 적잖은 작품들이 광주를 가리키고 있다.

‘짱짱하게’ 얼어붙은 전남도청 분수대를 보면서 시의 화자가 느낀 것은 도리어 뜨거움인데, 이는 얼어붙은 현실을 건너가고자 하는 마음의 다른 표현이다. 객관적 현실에 대한 감각과 인식이 시에서 무엇보다 우선이지만 그것을 극복하고자 하는 ‘시의 마음’이 없다면 작품의 밀도와 긴장감은 떨어지기 마련이다.

표제작인 ‘광주의 푸가’에서도 시인의 그러한 ‘시의 마음’이 읽힌다. 이 작품에서는 5월 광주의 학살자인 ‘독재자’가 죽고 나서 맑은 하늘이 눈에 들어오는 경험을 하게 된다. 여기서 ‘시의 마음’은 그동안 ‘맑은 하늘’을 가리고 있던 존재가 단지 ‘독재자’뿐만이 아니었음을 말하고 있다. ‘독재자’가 살아 있는 동안 알게 모르게 우리도 ‘독재자의 마음’을 받아들였다는 성찰을 통해 ‘맑은 하늘’이 등장하는 점은, 앞에서 말한 어떤 현실 극복 의지가 이 작품에서도 여실히 드러나 있다는 것을 증거한다.

박관서 시인에게 5월 광주는 과거의 역사적 사건이나 동시대의 사건과 뿌리 깊게 이어져 있다. 다른 한편으로는, 시인 자신이 사는 지역의 정서를 외면하지 않음으로써 시인의 역사 인식이 구체적 현실의 지반 위에서 세워졌음을 확인시켜준다.

강형철 시인은 “광주는 박관서에 이르러 오늘 우리 삶의 자리로 실감되며 확장되고 있다”며 “눈물과 한으로 저며진 시의 깃발로 ‘세상이라는 큰 역사(驛舍)’에 펄럭이고 있다”고 평했다.

한편, 박관서 시인은 정읍에서 태어나 호남선 목포역 등에서 30년째 철도원 생활을 하고 있다. 1996년 ‘삶, 사회 그리고 문학’으로 작품 활동을 시작한 뒤 시집으로는 ‘철도원 일기’와 ‘기차 아래 사랑법’이 있다.

/최명진 기자