| “앤더슨+메디나 ‘300이닝’” 美 애리조나 스프링캠프 김종국 KIA 감독 인터뷰 연합뉴스 |
| 2023년 02월 15일(수) 19:28 |
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이날 미국 애리조나주 투손의 키노 스포츠콤플렉스에서 열린 KIA의 스프링캠프 훈련에서 올해 선발진을 이룰 투수들이 모두 어깨를 달궜다.
숀 앤더슨, 아도니스 메디나 두 외국인 선수와 이날 훈련을 끝으로 월드베이스볼클래식(WBC) 야구대표팀에 합류하는 양현종, 이의리, 그리고 5선발을 다투는 임기영과 신인 윤영철이 모두 구위를 점검했다.
스프링캠프 훈련 보름을 맞아 중간 결산식으로 인터뷰에 응한 김종국 감독은 “지난해 뛴 숀 놀린, 토머스 파노니보다 올해 활약할 두 외국인 투수에게 거는 기대가 크다”며 “파워 투수로 상대 팀 원투 펀치와 맞붙을 만하다”고 자신 있게 소개했다.
이어 “둘이 이닝이터로서 합쳐서 300이닝 이상만 던져준다면 중간 투수들의 피로도를 줄여줄 것”이라며 긴 이닝 동안 두 투수가 마운드를 지켜주기를 바랐다.
놀린과 파노니가 지난해 합작한 투구 이닝은 200이닝을 겨우 넘는 수준이었다.
KBO리그의 대표적인 이닝이터인 양현종도 김 감독의 바람대로만 이뤄진다면 “우리도 살 것 같다”며 “선발 투수들도 중간에 쉬어야 할 때가 있는데 외국인 투수들이 길게 던져준다면 우리도 힘을 얻을 것 같다”고 했다.
양현종, 이의리에 이준영, 김대유, 김기훈, 윤영철, 최지민 등 넘치는 왼팔 자원들의 힘 있는 투구로 김 감독은 불펜 층이 두꺼워졌다며 만족감도 나타냈다.
그러면서 “왼손 투수들의 가세로 필승 계투조의 균형도 맞춰졌다”며 “좌우 균형도 필요하겠지만, 기량이 좋은 선수 위주로 필승계투조를 꾸리겠다”고 강조했다.
김 감독은 내야진의 경쟁 체제도 시너지 효과를 낼 것으로 내다봤다.
올해 공수의 핵심으로 2년 차 김도영을 꼽은 김 감독은 “김도영이 주전 3루수 또는 유격수를 맡아준다면 팀 짜임새가 달라질 수 있다”고 전망했다.
김도영이 기대대로 성장하면 KIA의 3루수는 류지혁과 김도영, 유격수는 박찬호와 김도영 경쟁 체제로 재편된다.
2루수는 김선빈이 주전을 확고히 지키는 가운데 호주프로리그에서 기량이 급성장한 김규성이 내야 전 포지션 수비라는 무기를 앞세워 김선빈의 아성에 도전한다.
황대인, 변우혁, 김석환이 벌이는 1루수 경쟁도 볼 만하다.
김 감독은 지난해 커리어 하이를 찍은 현 포지션별 주전 선수에게 기회를 먼저 주되 도전장을 내민 후보 선수들의 기량이 올라왔다고 판단하면 실력대로 경기에 내보낼 생각이다.
김 감독은 “올해에는 모든 선수가 잘 해서 엔트리 짤 때 (내가) 스트레스 좀 받으면 좋겠다”고 웃었다.
한편, 김 감독은 올해 정규리그 개막전 선발 투수로 양현종을 염두에 두면서도 “양현종이 WBC에서 얼마나 공을 던지는지를 보고 결정하겠다”고 여운을 남겼다. /연합뉴스
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