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자기 성찰이 없는 저항은 방종이다. 성찰은 뼈를 깎는 고통을 수반한다. 진정한 예술가는 이러한 고통을 두려워하지 않는다. 예술가는 자신에게 이미 주어진 모든 질서를 거부한다. ‘질서’란 ‘창조되어진’것이다. ‘창조되어진 것’은 이미 낡은 질서다.
예술가는 오늘 아침에 이루어 놓은 자신의 모든 창조행위조차도 부수어 버리고 오늘 밤엔 다시 새로운 것을 만들어내야 한다. 예술가는 날마다 저항해야하고, 날마다 성찰해야하고, 날마다 새롭게 창조해야 한다. 그래서 예술적 창조의 작업은 날마다 혼돈의 문을 열어야 하는 일이다. 시커먼 저 고통의 가장 밑바닥까지 내려가야 ‘혼돈’의 문이 열린다. 그 혼돈 속에서 새로운 질서의 형태를 찾아내는 것이 ‘창조’다.
그러므로 예술이란 시커먼 고통의 잿더미 위에서 한 가닥 가녀린 하얀 꽃, 순백하고 순결한 하얀 꽃을 피워 올리는 작업이다. 예술가는 ‘하얀 화판 안에서의 자유’를 얻기 위해 날마다 고통스러운 혼돈의 세계를 꿈꾼다.
화면 속 여인은 오늘도 화장을 한다. 단순히 아름다워지기 위해서만은 아니다. 세상에 나가기 위해서라는 표현이 옳다. 그 화장은, 들에 나서기 전 무명끈으로 허리를 질끈 동여매는 촌 아낙의 결기와도 같다. 여인의 얼굴은 창백하다. 섬세하고 치밀하며 음영이 풍부한 뉘앙스를 지운 탓에 서릿발 같은 찬 기운이 느껴질 정도다. 가는 윤곽으로 처리한 어깨선, 삼단처럼 말끔하게 빗어넘긴 머릿결, 초점을 잃은 듯 몽환적 분위기가 드러나는 시선에서는 예의 관능이나 에로티시즘이 아닌 인간으로서의 강인함의 결기를 드러낸다.
참을 수 없는 존재의 가벼움으로 찬란한 창공을 향해 훨훨 날아오를 듯하다. 나는 오늘도 여전히 하얀 화판 안에서 자유를 갈구하는 한 가닥 가녀린 꽃을 피워 올리는 작업을 한다.
<동명동 작업실에서>
