| 음료 넘어 역사의 한 축으로…커피의 진짜 이야기 ●이길상 교수 ‘커피가 묻고 역사가 답하다’ 최명진 기자 |
| 2023년 09월 24일(일) 19:14 |
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커피의 기원과 성장, 재배, 산업화뿐만 아니라 커피와 관련된 역사와 문화까지 다루는 정통 커피역사서가 발간됐다.
이길상 한국학중앙연구원 교수가 펴낸 ‘커피가 묻고 역사가 답하다’(역사비평사刊)이다.
교육학자이면서 커피인문학자인 저자는 커피나무의 출현부터 최근 우리나라 커피 문화에 이르기까지 커피의 세계사를 한국인 시각에서 전한다.
무엇보다 이 책에서 심혈을 기울인 부분은 커피에 관한 왜곡된 역사와 가짜뉴스를 바로잡는 일이었다. 그는 먼저 오리엔탈리즘에 젖어 있는 서양인들의 고의적 실수를 바로잡으려고 했다.
커피의 기원과 역사를 가장 심하게 왜곡시킨 사람은 ‘아라비안나이트’ 작가로 유명한 프랑스인 앙투앙 갈랑이다. 그는 아랍어에 능하고 커피 문화가 널리 유행한 콘스탄티노플을 두루 여행한 경험을 바탕으로 ‘커피의 기원과 발전’이라는 번역 논문을 발표했고, 유럽 사회에 큰 영향을 미쳤다. 하지만 그 논문은 의도적 사실 왜곡으로 가득했다. 갈랑은 커피의 기원을 예멘의 이슬람 수피교도들이 아닌 기독교 국가인 에티오피아와 연결 지으려 애썼는데, 커피의 역사를 오염시킨 이 같은 갈랑의 주장에 대해 저자는 조목조목 비판해나간다.
이 책은 커피 문화와 관련한 이야기도 풍부하다.
제2차 세계대전 이후 커피 문화의 역사는 세 시기로 나눠볼 수 있다. 커피 제1의 물결은 제2차 세계대전 종전부터 스타벅스가 출현한 1980년대 말까지로, 이 시기 소비자들은 누구나 어디에서든지 표준화된 커피를 싼 가격에 구입해 마셨다.
미국의 경우 폴거스, 맥스웰하우스, 그린마운틴 커피 등이, 유럽에서는 네슬레와 같은 대형 커피 회사가 시장을 지배했다. 원두는 저렴한 브라질산으로 거의 통일됐으며, 소비자 선택 기준은 오직 광고였다.
제2의 물결을 일으킨 것은 미국에서 등장한 ‘스타벅스’였다. 가능하면 품질이 우수한 커피생두를 구입하고, 공정 무역을 통해 매입한 생두를 일정량 사용했다. 커피 생산 농가에 대한 도덕적 책임감을 실천하는 과감한 도전을 계기로 스타벅스의 명성은 세계로 퍼져나갔다. 커피 제2의 물결은 커피를 하나의 음료에서 향유하는 문화로 만들었다. 가정이나 직장이 아닌 제3의 장소, 즉 카페가 커피 문화를 공유하고자 하는 사람들이 만나는 장소로 각광받기 시작했고, 이 새로운 문화의 개척자가 바로 스타벅스였다.
제3의 물결은 스타벅스가 몰고 온 커피의 표준화, 표준화된 커피 문화를 넘어서겠다는 새로운 도전으로 시작됐다. 이를 상징하는 유일한 특징은 커피에는 ‘표준화된 규칙은 없다(no rules)’는 정신이다. 커피 생산자, 커피 소비자, 바리스타, 커피 만드는 방식, 커피를 즐기는 장소 각각의 다양성이 인정되는 문화 속 만들어지는 최고급 수준의 커피가 바로 제3의 물결 커피다.
커피공화국이라 불리는 한국에서도 제3의 물결은 일고 있다. 핫플레이스마다 스타벅스 매장이 자리하고 있는 한편, 골목골목에는 직접 생두를 구입해 로스팅하고, 커피를 만드는 로스터리 카페가 자리 잡은 곳이 오늘의 한국이다. 이 같은 로스터리 카페가 증가하고 있는 것은 우리나라에서 커피의 맛과 향을 즐기는 소비자들이 증가하고 있다는 방증이라 할 수 있다. 이제 한국에서 커피는 단순한 음료를 넘어 모두가 즐기는 친숙한 문화가 됐다.
저자는 “이 책은 한국인의 손으로 쓴 최초의 커피 세계사 완결판이라 할 수 있다”며 “역사의 향기를 맛보고, 역사를 통해 커피를 더욱 잘 이해할 수 있도록 서술했다. 커피를 사랑하고, 커피와 함께 살아가는 사람들이 오래도록 함께 즐기는 책이 됐으면 좋겠다”고 밝혔다.
/최명진 기자
최명진 기자