| [사설]수도권-남해안 연결 한반도 내륙 KTX 신설의 당위 김종민 논설위원 |
| 2025년 11월 11일(화) 18:38 |
한반도 KTX는 수도권에서 내륙을 관통해 전남 남해안 일원까지 연결하는 약 325㎞의 노선이다. 남서울에서 경기 용인, 안성을 거쳐 충북 청주-세종(북대전)-전북 전주(동전주)-남원-전남 구례-동순천-여수로 이어지며, 2시간 이내로 줄어드는 대역사다. 지금은 서울-부산(400㎞)은 2시간18분, 서울-광주(325㎞)는 1시간36분에 주파하는 반면, 여수(360㎞)는 3시간3분(최단 2시간50분)이 소요돼 거리 대비 효율이 현저히 낮은 실정이다. 현재 추진 중인 ‘부분 직선화’ 사업의 한계도 보완 가능하다. 조 의원에 따르면 2021년 88㎞ 구간이 ‘부적격’ 판정을 받았고, 실행 단계인 42㎞는 고작 15분의 단축 효과에 불과하다. 세금만 낭비하는 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’라는 비판을 상쇄하고도 남는다.
20-25조원으로 추산되는 사업비 확보 문제도 큰 어려움이 따르지 않을 것으로 보인다. 남서울-청주 구간에 민자 유치가 성사된다면 국가 재정 부담은 10조원 안팎이어서 꾸불꾸불한 일반철도 익산-여수 구간의 직선화 비용과 비슷한 수준이기 때문이다. 이미 국토부 차원에서 논의를 진행하는 중으로 실현 가능성에 무게가 실려 있다. 김 장관은 구체적인 예산 타당성 등을 치밀하게 정리해 별도로 보고하겠다고 했다. 수도권 일극체제를 극복하고 국가 백년대계를 위한 초석이다. 청주공항 활성화, 세종시 행정수도 기능 강화 등 기간철도 대동맥을 완성하게 된다. 충청, 호남권 도민들의 관심이 집중되고 있다. 전북 정치권의 요구와도 맞닿아 있다. 정부 입장도 긍정적이다. 국토균형발전의 교두보로 삼아야 한다.
서울-여수 2시간 시대에 대한 기대가 높다. 해마다 1천만명 이상이 찾고 있다. 주민들은 명실상부한 해양관광 메카로의 도약을 위한 기폭제가 될 것으로 낙관한다. 지역 발전을 이끌 거대 SOC 인프라로 기능할 수 있다. 한반도 KTX는 심각한 불균형을 해소하는데 기여한다. 정부는 적극 검토하고 예산을 수립해 신설에 나서야 한다. 두말 할 것도 없다. 당위성은 충분하다.
김종민 논설위원