“스타벅스코리아, ‘오월 광주’에 석고대죄” 광주변회 성명…시민단체協 1인 시위 세월호 참사 ‘미니탱크데이’ 등 논란↑ 26일 정용진 회장 대국민 사과 주목 안재영 기자

2026년 05월 25일(월) 19:54

스타벅스코리아의 ‘탱크데이’에 대한 비난 여론이 거세지고 있는 가운데 25일 광주 남구의 한 스타벅스 매장입구에서 시민운동가가 스타벅스 불매 피켓을 들고 1인 시위를 하고 있다./김애리 기자

스타벅스코리아가 ‘탱크데이’ 이전에도 사회적 비극이나 애도일을 희화화한 것으로 의심되는 마케팅 이력들이 추가로 제기되면서 비판이 거세지고 있다.

25일 광주지방변호사회에 따르면 최근 성명서를 통해 “탱크데이 광고는 단순한 마케팅 실수라고 할 수 없다”며 “5·18민주화운동을 조롱의 언어로 소비한 스타벅스코리아를 규탄한다”고 밝혔다.

광주변회는 “사과문 한 장과 책임자 교체만으로 이 사안을 종결하려해선 안 된다”며 ▲광고 기획·검토·승인 전 과정 투명 공개 ▲5·18민주화운동 희생자·유족, 광주시민 대상 석고대죄 ▲역사 왜곡·희화화 방지 위한 감수 시스템 마련 ▲국가폭력 피해자 지원 등 사회적 책임 이행 방안 제시 등을 요구했다.

이와 관련, 광주시민단체협의회 등에선 지난 22일부터 광주 지역 스타벅스 매장 9곳에서 각각 1인 시위를 이어오고 있다.

SNS와 온라인 커뮤니티를 중심으론 스타벅스를 넘어 신세계그룹 전반에 대한 불매 운동이 확산되고 있다. 특히 스타벅스코리아가 세월호참사 12주기였던 지난 4월16일에 진행한 ‘미니탱크데이’와 10주기 때 ‘사이렌 머그’ 홍보를 하는 등 과거 행보가 재조명되면서 이번 사태처럼 적절치 않은 마케팅이란 목소리가 높아지고 있다.

세월호가 침몰한 날 뱃사람을 홀려 난파시키는 사이렌을 홍보한 것은 비극을 겨냥한 이벤트라는 이유에서다.

스타벅스코리아의 ‘뉴턴 캔디 핑크 텀블러’도 극우 표현을 빌린 이름이란 의혹도 있다. 일부 극우 커뮤니티에선 노무현 대통령의 서거일을 ‘중력절’로 비하해 표현하는데, 만유인력의 법칙을 발견한 뉴턴의 이름을 별다른 연관성이 없는 상품에 사용했다는 것이다.

탱크데이 사태 초기부터 ‘저질 장사치’ 등 강한 비판을 한 이재명 대통령은 최근 엑스(X·옛 트위터)에 “세월호 참사 추모일에 사이렌 이벤트 게시라니…”라며 “사건을 연결시켜 보면 이번 5·18맞이 탱크데이 행사로 광주민주화운동과 박종철 열사를 조롱하고 모욕한 것이 우발적 사건이라 보기 어렵다”고 지적했다.

앞서 5·18민주유공자와 서민민생대책위원회가 이번 사태와 관련, 정용진 신세계그룹 회장과 손정현 전 스타벅스코리아대표를 고발한 사건은 서울경찰청 공공범죄수사대가 병합 수사하기로 했다.

경찰은 정 회장 등을 5·18민주화운동등에관한특별법 위반 등 혐의로 입건한 것으로 알려졌다. 다만, 이는 통상적인 고발 사건에 맞춘 절차일 뿐이지 혐의점이 특정되진 않은 것으로 전해졌다.

한편 정 회장은 26일 오전 9시 서울 강남구 조선팰리스에서 대국민 사과문을 직접 발표할 예정이다. 이날 신세계그룹은 이번 사태에 대한 자체 진상 조사 결과도 발표할 계획이다./안재영 기자