“에어컨 종일 틀어도 月 5천원”…햇빛이 바꾼 마을 살림 [전남광주, 햇빛·바람연금으로 新에너지 시대 열자]<2>남구 신효천마을 신효천마을 64개 주택 태양광설비 설치 공용발전소 운영…수익 복지기금 활용 원산이동마을도 ‘주민소득형 2호’ 추진 ‘햇빛소득마을’ 里 제한…행정동 소외 전남지역 30여곳 신청…광주권은 없어 도심 외곽 낙후마을 등 사각지대 해소를 서형우 기자

2026년 08월 24일(월) 19:45

전남광주통합특별시 남구 행암동 신효천마을 64가구에는 가구당 3㎾ 태양광 설비가 설치돼있다. <광주매일신문 DB>

햇빛소득마을 등 신재생에너지를 활용해 에너지 자립도를 높이면서 주민 수익까지 추구하는 모델이 주목받는 가운데 전남광주통합특별시 남구 행암동 신효천마을의 사례가 도시형 에너지자립마을 모델로 눈길을 끌고 있다.
<이전 기사 - 기후위기 시대, 지속 가능·상생 모델 ‘햇빛소득’ 주목>
ㄴhttps://www.kjdaily.com/1787049281684773036

◇신효천마을이 ‘에너지 자립마을’ 되기까지

신효천마을에는 현재 92개 가구, 153명이 거주하고 있으며 이 중 64개 주택 등에는 3㎾ 규모의 태양광이 설치돼 있다. 주민 대부분은 2002년 양과동에 광역위생매립장이 들어서며 이곳에 정착한 이들이다.

남구는 산업통상자원부의 ‘태양광주택 10만호 보급사업’에 선정돼 64개 주택에 2.1㎾ 규모를 설치했으며 이후 2021년 ‘마을단위 마이크로그리드 실증사업’에 선정됨에 따라 현재 3㎾ 설비가 구비돼 있다.

이 설비를 통해 태양광 설비가 설치된 가구들이 연간 총 3천300만원가량의 전기요금을 절감한 것으로 분석되면서 신효천마을은 ‘전국 최초 태양광마을’로 이름을 알렸다.

여기에 신효천마을은 13㎡ 크기의 태양열 급탕 설비 5개소도 설치했으며 지난해 말 기준 소비량의 73%가량이 자체 생산한 전력으로 대체하는 등 성과를 거뒀다.

2024년 말부터는 마을회관 등에 58.5㎾ 규모의 공용 태양광 설비를 구축해 ‘수익형 공용 발전소’로 운영하고 있다.

발전량과 전력 판매단가에 따라 수익은 달라지지만 가동 이후 현재까지 총 1천400만원가량의 전력 판매수익을 거둬 상품권 지급, 마을 행사 자금 활용 등 주민 복지와 공동사업 등에 활용했다.

주민들 사이에서는 전기료 절감뿐 아니라 상품권 지급과 마을 행사 지원 등 공동수익 활용에 대한 만족감도 컸다.

태양광이 처음 설치되던 시기부터 쭉 살아왔다는 주민 김모(50대·여)씨는 “무더운 여름날 에어컨을 종일 틀어놔도 전기세가 월 5천원이 안 나와서 부담이 전혀 없다”며 “중간중간마다 고장이 나진 않았는지도 잘 챙겨줘서 대부분 만족한다”고 말했다.

전남광주통합특별시 남구 행암동 신효천마을에서 남구 관계자가 햇빛연금을 통한 에너지 자립마을 실현에 대해 설명하고 있다. <전남광주통합특별시 남구 제공>

◇분산형 에너지 장점 확인…ESS 확대는 경제성 과제

신효천마을의 태양광 설비를 관리하는 ‘그리다에너지’ 등에 따르면 구체적인 가구별 발전량은 날씨와 계절, 설치 각도, 음영 여부에 따라 다르지만 일사 조건이 비교적 양호해 가구별 발전 효율이 높은 편이다.

가구별 설비에는 모니터링 장치가 설치돼 발전량과 사용량을 확인할 수 있으며, 이상 사용이나 설비 문제를 파악하는 데 활용된다.

제주도나 신안 등 신재생에너지 비중이 높은 지역에 비해 마을 단위 설비인 특성상 출력제어가 심각한 단계는 아닌 것으로 파악됐다.

장화수 그리다에너지 선임연구원은 “신효천마을의 사례처럼 태양광이 확대되고 ESS 등 설치를 통해 안정적으로 관리한다면 불필요한 예비 전력 생산을 줄이는 데 도움이 될 수 있다”고 전했다.

장 연구원은 “재생에너지를 기존 화력·원자력 발전원의 단기 대체재라기보다 전력 공급원을 다변화하고, ESS와 결합해 피크 시간대의 계통 부담을 줄이는 수단으로 봐야 한다”고 설명했다.

그는 “마을 단위 태양광과 ESS가 확대되면 낮 시간대 계통에서 공급받는 전력량을 줄이고, 남는 전기를 저장해 피크 시간대에 활용함으로써 전력 수급 부담을 일부 완화할 수 있을 것”으로 내다봤다.

또 “탄소중립 등 환경적 요인뿐 아니라 글로벌 공급망의 탄소배출 기준 강화와도 맞물려 있는 만큼 기업 수출과 지역경제를 위해서도 신재생에너지 확대는 선택이 아닌 흐름에 가깝다”고 주장했다.

다만 ESS 확대에 대해서는 “작은 마을의 경우 설치 비용과 관리비, 화재 안전에 대비한 소방설비 구축 등 지출로 손해가 더 클 수 있어 태양광 규모와 사업성 등을 함께 따져 신중히 결정해야 한다”고 덧붙였다.

◇‘제2호 수익형 태양광 발전설비’ 조성 추진

남구는 신효천마을 사례를 바탕으로 대촌동 원산이동마을에 ‘에너지자립마을 2호’를 조성할 계획이다. 이 마을에는 주민 65세대 105명이 거주하고 있다.

남구는 지난해 기후에너지환경부가 전국 지방자치단체를 대상으로 공모한 ‘2026년 신재생에너지 융복합 지원사업’에서 A등급을 받아 국비 등 사업 재원을 확보했다.

원산이동마을 자치회가 운영·관리 주체를 맡고, 마을 경로당 옥상에 설치된 태양광 설비에서 생산한 전기를 우선 사용한 뒤 잉여 전력을 한전에 판매하는 ‘자가용 PPA’ 방식이다.

태양광설비가 설치된 전남광주통합특별시 남구 원산이동마을 경로당 전경.

발전 설비는 10.1㎾ 규모로 예정됐으며, 옥상 임대 기간은 최초 10년으로, 연장 가능성도 열려 있다.

수익금은 신효천마을의 사례와 같이 마을 발전기금 등으로 활용될 예정이다.

◇행정구역 ‘리(里)’ 한정 햇빛소득마을…“기준 완화 필요”

그러나 남구가 이 같은 모델을 정부의 햇빛소득마을 사업으로 확장해 새로운 에너지자립마을을 발굴하는 과정에는 행정구역 기준이라는 제도적 한계가 남아 있다.

정부가 추진하는 햇빛소득마을 사업 신청 단위는 행정리로 한정돼 있어 행정동만 존재하는 5개 자치구는 신청 자체가 불가능한 구조이기 때문이다.

행정안전부에 따르면 올해 햇빛소득마을 1차 공모에는 ▲전남(30) ▲전북(24) ▲충북(20), ▲충남(11) ▲경북(14) ▲경기(13) ▲경남(8) ▲강원(4) ▲대구(3) ▲세종(1) ▲제주(1) 등 전국 11개 시·도, 61개 시·군에서 129개 마을이 신청했다. 이 중 86개 마을이 선정됐으며 이어진 2차 공모에는 12개 시·도, 116개 시·군에서 617개 마을이 신청했다.

대구는 달성·군위군에 행정리가 있어 1차 공모에 3개 마을이 신청했다. 부산 기장군과 울산 울주군도 제도상 참여할 수 있지만, 광주와 대전은 행정리가 없어 현재 기준으로는 신청할 마을 자체가 없다.

이에 박미숙 남구 탄소중립과장은 “실질적으로 낙후돼 있고 고령화가 진행 중인 마을은 도심 외곽인 대촌동 등에도 많이 있다. 더 필요한 마을이 있다는 점은 이해하지만 사업 신청조차 하지 못한 것은 아쉽다”며 “추후 사업이 확대된다면 기준을 완화하거나 행정리가 아닌 법정동 기준으로 하는 등 사각지대를 줄일 수 있는 방안에 대한 검토가 필요하다고 생각한다”고 토로했다.

행정안전부 관계자는 “행정리 단위로 신청 대상을 정한 건 소멸위기 마을에 활력을 불어넣자는 취지를 고려해 행정 분류상 가장 작은 단위를 기준으로 한 것”이라며 “행정동으로 분류되는 마을 중 낙후된 마을들도 참여할 수 있도록 기준 완화나 조정을 고민 중이며 신청하지 못한 곳에서도 다른 기후부 사업과 연계해 별도의 혜택을 받을 수 있도록 하는 등 대안을 마련해 보겠다”고 밝혔다.

/서형우 기자

이 취재는 지역신문발전기금을 지원받았습니다