아름다운 음악에 맞춰 우아하고 환상적인 몸짓을 보여주는 발레. 누구나 발레 무대에 대한 환상과 동경을 갖고 있지만 아직도 ‘발레는 어렵다’란 인식이 팽배하다. 이 같은 편견을 과감하게 허물어뜨리는 창작발레 ‘명성황후’가 무대에 오른다. 16일 오후 7시30분 광주문화예술회관 대극장에서는 광주시립무용단의 창작발레 ‘명성황후’ 공연이 펼쳐진다. 시립무용단의 제107회 정기공연이자 2013페스티발 오! 광주 브랜드공연축제 일환이다.

‘명성황후’는 지난 2011년 6월 서울 공연을 마지막으로 오랜만에 광주시민들을 만난다.

공연을 하루 앞둔 15일, 시간을 초 단위로 쪼개 사용할 정도로 바쁘다는 김유미 단장은 “명성황후는 세계 최초로 발레와 한국음악과의 만남을 시도한 창작발레”라며 “이번 공연에서는 춤의 테크닉 부분과 무대 연출에서도 보완을 많이 했으니 기대해 달라”며 자신 있어 했다.

김 단장의 이런 자신감은 그냥 하는 말이 아니다. 2009년 광주문화예술회관 기획공연 작품으로 최초로 초연된 명성황후는 3년도 채 되지 않아 광주의 대표 문화상품으로 자리 잡았다. 2010년 5월 중국북경시 천교극장과 10월에는 항주서호국제박람회 초청으로 공연됐으며 중국 순회 공연을 거쳐 서울예술의 전당 오페라 하우스에서 극찬을 받기도 했다. 이렇게 되기까지는 김 단장의 노력이 컸다.

그는 “처음에 작품을 올릴 때는 완성도 부문에서 미비한 부분이 있었다”며 “이번에는 춤 적인 부분과 테크닉 부분, 세트 무대 연출에서도 보완을 많이 했다”고 했다.

특히 이번 공연에서는 사실적인 무대 연출에 부쩍 신경을 썼다. 그는 “명성황후가 죽었을 때 한 여름에서 가을로 넘어가는 계절의 모습을 표현하는데 무대에 낙엽이 흩날리고 무대에서 바람도 불게 하는 등 사실적인 것들을 무대에서 연출을 하려고 노력을 많이 했다”고 설명했다.



명성황후는 비운의 국모 명성황후의 일대기를 그린 작품이다. 격변의 풍란 속에 국가의 운명을 걱정한 한 나라의 어머니이자 한 남자의 아내, 한 아이의 엄마, 그리고 한 청년에겐 영원한 마음의 정인인 명성황후의 파란만장한 삶이 펼쳐진다.

김 단장은 “그동안 명성황후는 뮤지컬과 오페라 등을 많이 제작됐지만 창작발레 명성황후는 최초로 국악관현악을 악기를 사용해서 연주를 한다”며 “발레는 서양악기와 맞는 춤인데 우리 국악 과 조화롭게 어우러져 이슈가 됐었다”고 말했다.

때문에 명성황후에서는 조선시대 우리 한국무용의 춤사위들을 만날 수 있다. 궁중무용 중에서 유일하게 사람 형상의 가면을 쓰고 추는 춤인 ‘오방처용무’, 궁중무용인 ‘가인전목단’ 등 다채롭다.

김 단장은 마지막으로 “명성황후는 어떻게 보면 우리의 역사 이야기를 할 수 있는 부분이 아닐까 싶다. 전체적인 무대 뿐 아니라 민비의 몸 동작 등 이런 세심한 부분들까지 관객들이 봐 주신다면 명성황후가 더 좋은 작품으로 남을 수 있을 것 같다”며 “어려워 하시는 분들을 위해 해설도 곁들이기 때문에 쉽게 다가갈 수 있을 거라 생각한다”고 말했다.

/오경은 기자 white@kjdaily.com

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