의재 허백련作 ‘묵매’(上)와 ‘묵죽’ <의재미술관 제공>

새봄을 맞아 묵의 향기를 가득 느낄 수 있는 전시가 마련돼 눈길을 끈다.

의재미술관은 오는 3일부터 10월22일까지 소장품전 ‘먹빛에 흐르는 정신’을 개최한다.

이번 전시는 미술관이 소장하고 있는 작품 중 서예와 문인묵화를 선보이는 자리다.

예로부터 글씨와 그림은 그 뿌리가 같았다고 한다. 뜻을 드러내는 서예와 형태를 드러내는 그림의 본질적인 동일성에 주목한 것이다.

의재 허백련의 서예 역시 그림 못지않게 일가를 이룬 것으로 평가된다. 허백련은 고전과 시문에 밝았으며 시·서·화의 조화를 추구하며 자신의 그림 대부분에 제시를 썼고, 작품으로써의 서예도 적지 않게 남겼다.

허백련의 필획에서 느껴지는 기운생동은 글과 그림이 하나라는 옛 구절을 자연스레 떠올리게 한다.

허백련은 소치 허련의 글씨를 본떠 써보며 추사체를 익혔고, 이후 진도에 유배와 있던 무정 정만조로부터 서예를 배웠다. 이후 한나라 예서에서 당나라 구양순과 저수량의 해서, 송나라 소동파의 행서 등 다양한 서풍의 글씨를 연마하며 자신의 서체를 이뤘다.

이번 전시에서 서예와 함께 선보이는 사군자나 문인묵화 또한 붓글씨의 연장선에 있는 것으로, 문인들이 즐겨 그리던 분야다.

허백련은 글씨를 배우던 어린 시절 사군자와 함께 묵화를 배웠고, 평생 그 뜻을 새기며 즐겨 그렸다.

문인들이 좋아했던 식물이 시대와 지역에 따라 생김새가 크게 다르지 않음에도 각자 다르게 그리는 것은 이를 그리는 사람의 마음이 다르기 때문이다. 허백련의 문인묵화가 더욱 그만의 개성을 갖고 있는 이유다.

특히 이번 전시에는 의재 허백련 작품뿐만 아니라 제자들의 작품도 함께 한다. 허백련과 제자가 함께 그린 문인화병풍은 각자의 개성이 드러나 있으면서도 한 사람의 솜씨처럼 잘 어우러진 귀한 작품이다.

또한, 제4전시실에는 기획전으로 허백련의 장손인 직헌 허달재의 작품을 만나볼 수 있는 기회도 마련했다.

이선옥 의재미술관장은 “허백련의 서예는 필획이 순박하며 유려하며 조화롭다. 두툼하면서 둥글둥글한 허백련의 서체는 후덕한 그의 성품을 닮은 것 같다”며 “먹으로만 쓰고 그려 단순해 보이지만 각자의 개성을 담을 수 있는 허백련의 서예·문인묵화는 화가이기 이전에 문인으로서 그의 고매한 인격과 심오한 예술의 면모를 담아내고 있다. 관객들이 추운 겨울을 이겨내고 마침내 피어난 매화 작품들을 감상하는 여유를 누릴 수 있기를 기대한다”고 말했다.

/최명진 기자

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