GGN 글로벌광주방송(구 광주영어방송)이 ‘김광진의 오마이 광주’를 이달 말 폐지하고 새로운 방식의 시사 프로그램을 편성할 방침이라고 밝혔다. 지난 7월 말부터 방송을 진행한 김 전 부시장은 5개월 만에 하차하게 됐다. 글로벌광주방송은 10분 당 5만원을 기준으로 1시간에 30만원, 월 600만원 이상을 지급해 과다 출연료라는 지적을 받아왔다. 광주시의회에서 명백한 특혜라는 질타가 쏟아졌다. 앞으로 논란이 수습될지 관심을 모은다.

김 전 부시장도 적잖이 부담을 느낀 것으로 보인다. 페이스북에 올린 글을 통해 “영어방송국 폐지론이 나오는 시기에 광주가 지켜온 좋은 플랫폼을 시대에 맞게 잘 개편할 수 있다면 힘을 보태보자는 생각에서 시작한 것이다. 저에 대한 정치적 공격이 글로벌광주방송 전체로까지 커지는 것 같아 그만하려고 한다”고 심경을 토로했다.

광주시 출연기관인 글로벌광주방송이다. 특히 존례 기로에 섰던 만큼 제반 운영에 효율화를 도모해야 하고 불필요한 시비에 휘말리지 않도록 유념해야 했는데, 오점을 남겼다. 내부 규정상 10분당 4만원 특급 등급보다 높은 수준이었다. 지상파 3사가 유명 시사 평론가에게 하루 30만원을 책정한 사례는 있지만 흔한 일이 아니라고 한다. 형평성 시비가 불가피했던 것이다. 온당치 않았다. 시민들도 그 배경에 궁금증을 드러냈다. 한 해 22억원 규모인 재정 상황, 유튜브 실시간 시청자 수가 평균 250여명인 점 등을 감안해서도 무리였다는 평가다.

글로벌광주방송은 2025년 프로그램 개편을 추진한다. 외부의 거센 압박 등으로 인해 지금과 같은 방송을 이어가기 어렵게 됐다고 하나 당면 과제인 혁신을 위한 노력을 계속해야 한다. 해서 더 이상 입살에 오르는 상황을 경계해야 할 것이다. 주어진 여건 속에서 최선의 각오로 임해야 한다. 경영 상의 위기를 듣고 정상화의 길로 조속히 들어서야 한다.

개국 15주년이다. 국내외 거주 외국인 모두를 아우르며 새롭게 도약한다는 목표에 흔들림이 없어야 한다. 안정적 성장을 위한 기반을 잘 닦아주길 바란다.

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