일본군 위안부 피해자 기림의 날(8월14일)을 앞둔 12일 오전 광주 북구청 회의실에서 평화의 소녀상 건립 8주년 기억식이 열려 문인 북구청장과 어린이·청소년 대표 등 7인이 위안부 피해자 증언록을 낭독하고 참석자들이 피켓을 든 채 기념촬영을 하고 있다./김애리 기자·조영권 인턴 기자

“다시는 이런 일이 없도록 기억하며 계승하겠습니다.”

80주년 광복절과 기림의 날(8월14일)을 앞두고 열린 광주 북구 평화의 소녀상 건립 8주년 기념행사에서 참석자들은 할머니들의 상처를 잊지 않겠다고 다짐했다.

북구소녀상평화인권추진위원회는 12일 오전 10시 북구청 3층 회의실에서 ‘소녀들의 외침, 내가 소녀상이다!’를 주제로 건립 8주년 기념행사를 개최했다.

광주 북구청과 북구의회가 함께 주최한 이날 행사에는 각 단체 관계자와 일반 시민 등 80여명이 참석했다.

지난 2017년 8월14일 북구청 광장에 설립된 북구 평화의 소녀상은 주로 앉아 있는 상태인 다른 지역과 달리 ‘평화의 새’를 서서 날려 보내는 역동적 모습이 특징이다.

행사 시작에 앞서 참석자들은 이 같은 설명이 담긴 입간판을 보거나 바로 옆 포토존에서 기념 촬영을 가졌다.

또 방명록에 서로의 ‘다짐 한마디’를 적었고 이인혜 작가가 그린 호남 지역 피해 할머니 7분의 초상화 앞에서 묵념하기도 했다.

초상화는 고(故) 백넙데기(순천·1922-2008), 공점엽(무안·1920-2016), 최갑순(구례·1919-2015), 최선순(고창·1927-2013), 박옥련(무주·1920-2011), 이순덕(익산·1918-2017), 곽예남(담양·1925-2019) 할머니로 설립 8주년을 맞아 이인혜 작가에 의해 화폭에 담겼다.

본 행사가 시작되자 참석자들은 위안부 피해 할머니들의 증언이 채록된 영상과 북구 평화의 소녀상 건립 과정 등을 관람했다.

빙성수 공동추진위원장은 인사말을 통해 “8년 전 소녀상이 건립될 수 있도록 뜻을 모아 주신 북구민 1천617명과 단체, 종교 기관, 기업 등 모든 곳에 이 자리를 빌려 다시 한번 감사의 말씀을 드린다”며 “앞으로도 기억하고 계승하며 전달하는 역할에 최선을 다하겠다”고 말했다.

축사와 연대발언 후에는 문인 북구청장, 최무송 북구의장, 어린이·청소년 대표 등 7인이 증언록을 낭독하며 위안부 할머니들의 아픔을 위로했다.

추모 공연을 맡은 북구시니어합창단도 ‘이제 나만 믿어요’와 ‘나 하나 꽃이 되어’를 통해 피해자들의 넋을 기렸다.

이후 참석자들이 ‘소녀들의 외침’, ‘내가 소녀상이다!’라는 문구가 적힌 피켓을 들고 단체 사진을 촬영하는 것으로 이날 기념 행사는 끝이 났다.

한편 광주 5개 자치구는 기림을 날을 맞아 광복절까지 자체 기념 행사를 개최한다.

기림의 날은 고(故) 김학순 할머니가 1991년 8월14일 위안부 생존자 최초로 피해 사실을 공개 증언한 것을 기념하기 위해 지정된 국가 기념일이다./안재영 기자

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