2026.01.08(목) 20:54
|
▲취임 1주년을 맞은 소회는?
-지난 1년은 전남 농업의 현실을 가장 가까이에서 마주한 시간이었다. 농업인과 농축협 임직원들을 현장에서 직접 만나며 농업이 처한 어려움과 그럼에도 농업을 지켜내려는 강한 의지를 동시에 느꼈다. 격려와 응원도 많았지만 변화가 필요하다는 따끔한 조언도 적지 않았던 만큼 그 모든 목소리가 전남농협이 가야 할 방향을 다시 고민하게 했고 더 잘해야겠다는 책임감으로 이어졌다.
지난 한 해 농축산물 생산과 판매를 넘어, 농업인의 삶 전반을 살피는 데 힘을 쏟았다. 농축산물이 제값을 받을 수 있도록 유통과 판로를 넓히고 농촌의 인력 부족 문제를 해결하기 위해 공공형 계절근로와 농작업 대행 사업을 적극 추진했다. 또한 해피버스데이, 농촌왕진버스 등 복지 사업을 통해 의료·문화·생활 서비스를 농업인에게 직접 제공하며 ‘찾아가는 농협’역할을 강화했다.
이러한 성과는 전남본부만의 노력으로 이룬 것이 아닌 현장에서 묵묵히 역할을 다한 농업인과 농축협 임직원들이 함께 만들어낸 결과로 농협전남본부는 앞으로도 현장의 목소리를 사업과 업무의 출발점으로 삼아 농업인에게 실질적인 도움이 되는 조직으로 한 걸음 더 나아가겠다.
▲지난해 농협전남본부의 주요 성과는?
-지난해 가장 의미 있는 성과는 ‘농심천심(農心天心) 운동’을 구호에 그치지 않고 실제 행동으로 옮겼다는 점이다. 농업인의 마음이 곧 하늘의 뜻이라는 이 가치를 기준 삼아, 전남본부의 모든 사업과 현장 활동을 다시 정비하고 실천에 나섰다. 농심천심 공감포럼을 통해 144개 농축협 조합장과 현장의 목소리를 공유하며 전남농협이 한 방향으로 힘을 모을 수 있는 기반을 마련했다.
또한 ‘1농협 1대표사업’을 통해 각 농축협의 특성과 여건에 맞는 154건의 대표사업을 발굴했다. 이를 지역 소득 사업으로 육성해 단기 성과에 그치지 않는 지속 가능한 사업 구조를 만들어가고 있다.
이와 함께 35년 만의 일본 쌀 수출을 성사시켰고 CJ제일제당과 GS리테일 등 대형 기업과의 협력을 통해 판로를 넓혔다. 범국민 쌀 소비 촉진 운동을 전개해 한때 크게 하락했던 산지 쌀값 회복에도 힘을 보탰다. 공공비축미 매입가격이 역대 최고 수준을 기록한 것도 농업인에게 작은 희망이 됐다고 생각한다.
더불어 폭우와 폭염 등 재해 앞에서는 전남농협의 모든 역량을 현장에 집중했다. 무이자 재해자금 지원과 성금, 구호품 지원은 물론 임직원들이 직접 현장을 찾아 복구에 힘을 보탰으며 농업인의 삶의 터전을 함께 지켜낸다는 마음으로 대응했다.
▲2026년 전남농협이 중점적으로 추진할 방향은.
-한마디로 말하면 ‘체감되는 변화’다. 농협이 무엇을 하고 있는지 국민이 분명히 느끼고 농업인에게는 실질적인 도움이 되는 변화를 만들어내겠다. 말이 아니라 숫자와 결과로 증명해 보이겠다.
농촌이 가장 힘들어하는 문제는 결국 일손이다. 전남본부는 농촌 인력중개센터와 공공형 계절근로 사업을 구조적으로 확대해 인력중개센터 31개소(14만명), 공공형 계절근로 23개소(9만명) 규모로 추진하겠다.
또한 외국인 계절근로자의 현장 적응을 돕는 교육도 20회로 확대해 “인력은 들어왔는데 현장 적응이 어렵다”는 불편을 줄이겠다. 여기에 농촌 일손돕기 8만명을 목표로 하고 대학생 재능기부 학교도 4개교에서 6개교로 확대해 농업 현장을 더 촘촘하게 지원하겠다.
결국 농업인이 체감하는 변화는 “사람이 구해졌는가? 비용은 줄었는가? 작업이 제때 됐는가?”인데, 그 지점을 분명하게 돕겠다.
농촌은 의료·복지·문화 서비스의 접근성이 취약한 곳이 많다. 전남농협은 찾아가는 복지 서비스를 확대해 농촌의 삶의 질을 직접 끌어올리겠다. 농촌왕진버스 70회(1만8천명), 해피버스데이 10회(4천명)로 확대하겠다. 복지·재능기부·문화공연 등과 연계해 필요한 서비스를 농촌으로 직접 가져오는 방식을 더 정교하게 만들겠다. 이런 활동은 농업인의 생활을 돕는 것을 넘어, 농촌이 더 살기 좋은 공간이 되도록 하는 기반이 될 것이다.
▲끝으로 지역민에게 전하고 싶은 말씀은?
-새해를 맞으며 ‘동심협력(同心協力)’이라는 말을 마음에 새겼다. 농업은 농업인만의 일이 아니라 우리 모두의 밥상과 지역 공동체, 국가의 식량안보와 연결돼 있다. 그래서 농업을 지키는 일은 결국 우리 모두의 일이기도 하다.
그래서 지역민들과 국민 여러분께 부탁드리고 싶은 실천이 있다. 어렵지 않는 실천으로 아침밥 한 끼는 우리 쌀로 챙겨 드시고 장을 보실 때 우리 농축산물을 한 번 더 선택해 주시면 좋겠다. 그 작은 선택이 농업인의 소득이 되고 농촌의 활력이 된다. 전남지역본부는 농업인과 국민이 함께 웃을 수 있도록 동심협력의 마음으로 한 걸음씩 더 단단히 나아가겠다./안태호 기자
안태호 기자
▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기
