가정은 가장 안전하고 따뜻해야 할 공간이다. 그러나 현실 속에서는 여전히 많은 사람들이 가정이라는 이름 아래 폭력과 두려움 속에서 살아가고 있다.

흔히 ‘부부싸움’이나 ‘집안 문제’로 치부되지만, 가정폭력은 명백한 범죄이며 결코 개인적인 문제가 아니다. 가정폭력은 신체적 폭력뿐 아니라 욕설, 협박, 경제적 통제, 정신적 학대까지 포함된다.

피해자들은 반복되는 폭력 속에서 심각한 정신적 고통을 겪고, 아이들 또한 폭력을 보며 불안과 공포 속에 성장하게 된다.

특히 어린 시절 경험한 가정폭력은 평생의 상처로 남아 또 다른 사회문제로 이어질 수 있다. 그럼에도 많은 피해자들이 가족이라는 이유로 참고 견디거나, 보복이 두려워 침묵하며 신고를 망설이지만, 침묵은 폭력을 멈추게 하지 못한다.

오히려 가해자에게 폭력을 정당화할 기회를 줄 뿐이다. 우리 사회는 피해자를 향한 편견을 버리고, 용기 있게 도움을 요청할 수 있는 환경을 만들어줘야 한다.

가정폭력은 사랑이나 훈육이라는 이름으로 포장될 수 없다. 폭력은 어떤 이유로도 정당화될 수 없는 범죄이며, 이제는 “집안일이니 알아서 해결하라”는 낡은 인식을 버려야 한다.

주변의 작은 관심과 신고, 그리고 사회의 적극적인 보호가 또 다른 피해를 막을 수 있으며, 안전한 가정이 곧 건강한 사회의 시작이다. 가정폭력을 더 이상 숨겨진 문제가 아닌 사회 전체가 해결해야 할 범죄로 인식해야 할 때이다.

<한상현·장흥경찰서 읍내지구대>

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