구례 섬진강수달생태공원 물놀이장에서 이용객들이 물놀이를 즐기고 있는 모습.<구례군 제공>

전남광주통합특별시 구례군은 19일 “최근 여름철 가족 단위 관광객에게 휴식을 선사한 섬진강수달생태공원 어린이 물놀이장 운영을 마무리했다”고 밝혔다.

올해 물놀이장을 찾은 이용객은 총 6천46명으로 지난해 5천230명 보다 15.6% 증가한 것으로 집계됐다.

전체 방문객 중 관외 거주자 비율이 86%에 달해 수달생태공원이 외지 관광객을 이끄는 대표 여름 피서지로 자리매김했다.

흥행 돌풍은 물놀이를 넘어 다양한 체험이 결합한 결과로 미꾸라지 잡기, 수달 관람 등 자연과 직접 교감하는 생태 놀이 프로그램이 병행돼 큰 호응을 얻었다.

군은 방문객 증가에 맞춰 안전·편의시설도 확충했다. 운영 기간 내내 전문 안전요원 2명을 상시 배치했으며 그늘막과 피크닉 테이블 조성, 샤워장 신설 등을 통해 방문객 만족도를 높였다.

장길선 구례군수는 “물놀이와 수달 관람을 동시에 즐기는 수달생태공원만의 고유한 차별성이 관광객 증가를 이끌었다”며 “계절별 맞춤형 체험 콘텐츠를 지속 확충해 사계절 내내 가족 단위 방문객의 웃음꽃이 피어나는 생태관광 명소로 가꾸겠다”고 강조했다./구례=김세중 기자

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