김미림 광주 북구 체육관광과 계장

“‘맛있는 예술여행센터’가 북구를 넘어 광주 예술관광 거점 공간으로 자리매김하도록 최선을 다하겠습니다.”

지난 6월30일 광주 북구 삼각동 남도향토음식박물관 1층에 개소한 ‘맛있는 예술여행센터(이하 센터)’가 이색적이고 다채로운 관광·여행 상품으로 주민과 관광객들의 눈길을 사로잡고 있다.

센터는 지역 내 문화·관광지를 연계·탐방하거나, 관내 주요 거점 관광지를 경유 투어하는 등 주로 야외활동에 중점을 두고 있다.

이처럼 코로나19 장기화로 정신·육체적으로 지친 시민들의 마음을 치유하는데 제 역할을 톡톡히 수행하는 가운데 센터를 지역 예술관광 거점 공간으로 조성하고자 노심초사 하는 공무원이 있어 화제다.

주인공은 광주 북구청 체육관광과 김미림 계장.

김 계장은 “코로나19 상황에서 대규모 관광·여행프로그램을 추진하기에는 다소 어려움이 따르지만, 오히려 소규모 인원으로 소소하고 알찬 관광·예술여행을 진행하고 있다”면서 “피크닉·나들이·캠핑 등 야외활동이 많은데, 내·외부활동 시 방역수칙을 철저히 지키면서 운영하는 등 참여자들이 힘든 일상의 피로와 스트레스를 조금이나마 해소했으면 한다”고 말문을 열었다.

센터는 ▲맛있는 아트피크닉 ▲사진작가와 함께하는 호수생태원 나들이 ▲슬기로운 캠핑클래스 ▲게임형 증강현실 ‘비엔날레 런닝맨’ ▲비엔날레 특별버스 등을 운영하고 있다.

김 계장은 “‘맛있는 아트피크닉’의 경우, 참여·신청자들이 직접 도시락을 만들고 자신이 만든 도시락을 들고 인근 중외공원(중외공원 문화예술벨트 : 비엔날레전시관·박물관·미술관 연계 투어)에서 삼삼오오 모여 피크닉을 즐기면서 코로나 시대 ‘마음의 안식’을 찾는 시간이 될 것”이라며 “‘사진작가와 함께하는 호수생태원 나들이’는 사진작가들이 직접 사진 촬영·인화를 해주고, 인근에 위치한 환벽당 공연을 관람하는 등 프로그램으로 진행되고 있다”고 설명했다.

센터 야외테라스에서 텐트치기, 캠핑푸드 만들기, 캠핑 인생샷 찍기 등 ‘슬기로운 캠핑클래스’와 중외공원 일원에서 실시하는 게임형 증강현실 ‘비엔날레 런닝맨’ 또한 여행자들 사이에서 주목받고 있는 프로그램으로 기대를 모으고 있다.

김 계장은 센터에서 추진 중인 기존 프로그램을 확대하고, 지속가능한 관광·예술상품을 기획하는 등 다양한 콘텐츠 개발에 힘쓰고 있다.

그는 “‘비엔날레 특별버스 투어’를 좀 더 확대해 많은 이들에게 다양한 관광지를 소개했으면 한다”면서 “센터를 알리는 팸투어나 다크투어리즘(비극적인 참상이 벌어졌던 역사적 장소나 재난·재해 현장을 돌아보는 여행) 등 5·18민주화운동의 시발점인 전남대 정문 등을 통한 방안도 계획하고 있다”고 언급했다.

끝으로 “인공지능과 증강현실을 바탕으로 하는 스마트박물관 시스템 구축과, 관광업체 등 유관기관과 상호협력을 통한 네트워크를 강화하겠다”며 “맛있는 예술여행센터가 주민과 관광객들에게 예술관광 거점 공간으로 거듭날 것으로 확신한다”고 밝혔다.

/김동수 기자

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