곡성군이 가상·증강현실(VR·AR)을 활용한 농촌관광 실감형 콘텐츠 체험존을 운영, 눈길을 끌고 있다. 사진은 체험객들이 직접 농산물을 키워보는 다중 참여 VR 콘텐츠를 체험하고 있는 모습.<곡성군 제공>

VR(가상 현실)을 통해 곡성 전역을 실감나게 체험할 수 있게 됐다. 곡성장미공원, 섬진강 리프팅 등 각종 문화·관광지와 자연경관 감상은 물론 농산물 재배까지 경험할 수 있어 이목을 끈다.

곡성군은 7일 “농촌관광 실감형 콘텐츠 체험존(이하 체험존)으로 특별한 농촌여행을 선보이고 있다”고 밝혔다.

군은 지난 8월 개관한 곡성군 꿈키움마루 1층에 체험존을 운영하고 있다.

체험존은 구역 별로 어드벤처 밸리(Adventure Vally), 펀 밸리(Fun Vally), 네이처 밸리(Nature Vally), 팜 밸리(Farm Vally)로 나뉘어 있다. 각 구역에서는 농촌체험 미디어, 실감미디어, 곡성이야기 AR·VR 콘텐츠를 즐길 수 있다.

VR 체험존에 들어서면 먼저 6축 4인 시뮬레이터에 탑승해 체험 전용고글인 HMD(Head Mounted Display)를 착용하게 된다.

농산물, 자연경관, 문화 관광지 등 메타버스로 구현된 곡성을 둘러보며 체험을 준비한다. 곡성군이 개발한 도깨비 캐릭터 ‘로니’(멜론 캐릭터)·‘라니’(토란 캐릭터)가 친근히 안내한다.

애니메이션으로 구현된 청계폭포 등 곡성의 아름다운 자연과 생태가 이채롭다. 곡성의 자랑 장미공원도 가상현실로 구현돼 공중열차를 타고 순식간에 돌아볼 수 있다.

짜릿한 스릴과 장미향의 여운이 가시기도 전 이번에는 섬진강 리프팅에 온몸을 맡기는 스펙터클한 VR 체험이 기다린다. 곡성군의 VR 체험은 단순히 보는 것에 그치지 않는다. 영상 속을 자유롭게 이동하거나 물건을 움직일 수 있는 인터렉티브 방식으로 구현돼 높은 몰입감을 선사한다.

AR 체험존에서는 스마트 패드를 활용해 실감나는 체험을 제공한다. 수달 등이 헤엄치는 섬진강 생태계를 관찰하는 것은 물론, 예전 낚시도구인 족대로 은어나 꺽지를 잡을 수도 있다. 가상이지만 실제 물속에서 낚시를 하는 것처럼 펄떡이는 은어를 잡는 손맛이 느껴진다.

한참 신나게 놀았다면 차분하게 농사를 배워보는 시간을 갖는 것도 좋다. 체험존에는 여러 명이 동시에 직접 농산물을 키우는 다중 참여 VR 콘텐츠 체험도 가능하다.

곡성의 주요 특산물인 멜론을 모종 심기에서부터 수확까지 순서대로 수행하는 미션은 체험객들에게 성취감과 농사에 대한 흥미를 유발시킨다.

곡성군 관계자는 “현장감과 리얼리티를 살린 실감형 콘텐츠로 누구나 쉽고 재밌게 농촌체험관광에 접근할 수 있을 것”이라며 “가상 체험을 실제 농촌체험 학습으로 연계할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 곡성군 농촌관광 실감형 콘텐츠 체험존은 지난해 9월 균특 예산 지방이양사업으로 국비 50%를 확보해 추진한 사업이다. (문의 미래교육재단 지역교육팀 061-360-2943)/곡성=이호산 기자

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