안태정 ㈜컴퍼니안 대표

“버려지는 나주 배 폐목이 나주소반으로 변신한 것처럼 지역 전통문화와 자연환경을 접목해 생활 공예로 재탄생시키는 혁신에 최선을 다하겠습니다.”

최근 나주 배 폐목재를 업사이클링한 공예품 개발 사업으로 지역혁신가로서 전통 공예 문화 확산에 기여하고 있는 인물이 있어 주목받고 있다.

주인공은 안태정 ㈜컴퍼니안 대표.

안 대표는 공예와 한복 등 한국을 대표하는 전통 문화를 기반으로 지역의 콘텐츠를 발굴하고 성장시키는 ‘문화예술기획사’로 통하는데, 이를 구현하기 위해 지난 2019년 나주시의 기업 유치 사업을 계기로 나주에 ‘컴퍼니안’을 설립했다.

특히 안 대표는 고령화와 탈농촌 등 이유로 감소하는 배 농가와 그에 따라 폐기되는 배나무에 주목했다.

안 대표는 배나무 폐목을 활용하는 방법을 모색했고, 윤현진 목공예 작가와 이상용 디자이너 등 협업으로 ‘배폐목 업사이클링 공예품’ 개발에 나섰다.

과수원 폐원으로 방치되거나 퇴비로만 쓰이던 배나무 폐목이 전통 공예품인 ‘나주소반’으로 변신하게 된 것.

안 대표는 “나주의 배 재배 농가 수는 2019년 2천192호에서 지난해 1천587호로 605호나 감소했는데, 과수원 폐원으로 버려진 배나무는 폐기물로 버려지는 것을 알게됐다”며 “배나무 폐목이 지역을 상징하는 콘텐츠로써 일상에서 사용되는 ‘자원순환’에 여러 작가들이 동참했다”고 설명했다.

그는 나주배 폐목재 업사이클링 공예품 개발 사업을 통해 최근 대통령직속 국가균형발전위원회의 생태·환경 부문 지역혁신가로 선정됐다.

특히 8팀에만 주어지는 지역혁신가 우수 혁신사례로도 선정돼 그 의미를 더했다.

이 전에도 지난 5월 그가 이끄는 컴퍼니안이 지역문화 활동가로 선정되는 첫번째 성과를 냈다.

문화체육관광부가 주최하고 지역문화진흥원이 주관하는 ‘2021 지역문화활동가 지원사업’을 통해 나주 시민들에게 업사이클링 공예 체험을 선보이고 지역 자원의 새로운 쓰임을 알렸다.

지난 6월에는 중소기업벤처부가 주최하는 ‘지역기반 로컬크리에이터 지원사업’에 전남 지역 기업으로 선정됐다.

현재 안 대표는 나주 지역의 특성과 배나무의 아이덴티티를 살려, 배꽃 문양의 부채와 배꽃 컵 리드 등 배나무 폐목재를 활용한 공예품을 개발 중이다.

국가중요무형문화재 제99호 소반장 김영민 이수자와 함께 개발한 나주(소)반 키트를 보급하는 등 나주 전통문화를 알리고 있다. 키트판매 수익금은 나주 지역의 소외계층 대상 후원금으로 적립, 지역사회를 위한 선순환 구조를 구축할 계획이다.

안 대표는 “나주 지역의 폐자원을 활용한 이러한 활동은 ‘자연이 자원이다’는 컴퍼니안의 모토와 일맥상통한다”며 “지역혁신가로서 나주의 전통 공예 문화를 추가 발굴하고, 확대 보급하겠다”며 향후 포부를 밝혔다.

/오승지 기자

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