국민의당 안철수 대선 후보가 13일 유튜브로 생중계된 특별 기자회견에서 국민의힘 윤석열 대선 후보에게 야권 후보 단일화를 공식 제안하고 있다. /사진=연합뉴스

국민의당 안철수 대선 후보는 13일 국민의힘 윤석열 후보에게 ‘여론조사 경선’ 방식의 야권 후보 단일화를 공식 제안했다.

안 후보가 선제적으로 단일화 제안을 하며 ‘공’을 윤 후보에게 넘김에 따라 그동안 여론조사 방식이 아닌 일대일 담판에 따른 단일화를 염두에 둬온 윤 후보의 반응이 주목된다.

안 후보는 후보 등록 첫날인 이날 오전 등록 절차를 마친 뒤 유튜브를 통해 생중계한 특별기자회견에서 “더 좋은 정권교체를 위해, 즉 구체제 종식과 국민 통합의 길을 가기 위해 야권 후보 단일화를 제안한다”고 밝혔다.

그는 “지금까지 야권 후보 각자는 자신의 길을 걸어왔다. 하지만 정권교체를 통한 구체제 종식과 국민 통합을 통해 미래로 가자는 목표를 동시에 이루는 건 어느 한 사람만의 힘만으로는 어렵다”며 “국민의 신뢰 속에 압도적 승리가 뒷받침돼야만 가능하다”고 말했다.

안 후보는 “야권 후보가 박빙으로 겨우 이긴다고 해도 식물 대통령이 될 가능성이 높다”며 “압도적 승리를 위해 단일화 방식이 두 당사자와 지지자는 물론이며 아직 후보를 정하지 못한 국민도 동의할 합리적 방식이어야 한다”고 밝혔다.

그러면서 지난해 4·7 서울시장 보궐선거 당시의 여론조사 경선을 거론하며 ‘여론조사 국민경선’ 방식의 단일화를 제안했다.

이에 대해 국민의힘 선대본부 이양수 수석대변인은 “안 후보가 밝힌 야권 통합 원칙은 정권교체를 열망하는 국민적 요구를 수용한 것으로 긍정 평가한다”면서도 “‘국민 경선’이라 지칭해 제안한 방식은 정권교체를 원하는 국민적 요구에 오히려 역행할 위험을 안고 있다”고 밝혔다.

통합 논의에 대해서는 긍정적 입장을 밝히면서도 여론조사 방식의 단일화 제안은 사실상 거부한 것이다.

김철근 국민의힘 대표 정무실장은 이날 자신의 페이스북에 “양치기 소년도 아니고 거의 청개구리급”이라며 “(안 후보는) ‘단일화는 없다, 완주한다’는 등 많은 말씀을 쏟아내더니 갑자기 직접 본인이 단일화를 하자는 제안을 했다. 그 분이 하는 말씀을 이제는 믿을 수 없는 지경이 됐다”고 비판했다.

/김진수 기자

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