더불어민주당이 최대 지지기반인 광주·전남지역에서 6·1지방선거 후보 공천에 속도를 내고 있다. 최대 관심사는 26일 오후 결정될 것으로 보이는 광주시장 후보다. 4년 만의 재대결인 강기정·이용섭 예비후보는 3차례 TV 토론회에서도 AI(인공지능)산업 육성 등 현안과 정책을 놓고 첨예한 공방을 벌였는가 하면, 네거티브로 대립각을 세웠다. 지지 선언을 놓고도 정면 충돌했다. 전남지사 후보에는 김영록 현 지사가 단수 공천됐다.

광주 기초단체장 후보는 일부가 확정됐다. 동구청장 후보에 임택, 남구청장 후보로 김병내 현 청장이 선출됐다. 북구청장 후보로는 단수 공천된 문인 현 청장이 역시 재선에 도전한다. 현직의 이탈로 경쟁이 치열한 서구청장·광산구청장 후보 경선은 29-30일이다. 서구청장에는 김보현·김이강·황현택, 광산구청장에는 박병규·윤난실·최치현 예비후보가 나선다. 민주당 소속 현직인 김산 무안군수와 유두석 장성군수, 강인규 나주시장 등 3명이 공천 배제돼 지역사회에서 논란이 지속되는 가운데 전남 도내 기초단체장 경선도 주말께 윤곽을 드러낸다. 명현관 현 해남군수가 단수 공천됐으며 나머지 21개 시·군에서는 경선이 실시된다.

하지만 컷오프에 탈락한 경쟁력 있는 예비후보들이 무소속 출마를 결행하고 있고, 비판을 무릅쓰고 강행한 예비경선 결과가 무효가 됐으며, 수용된 재심 신청이 번복되는 등 잡음도 이어지고 있다. 광역·기초의원의 경우도 다르지 않다. 수의계약, 이권 개입 등 비위 전력자 상당수가 경선에 참여해 시민사회로부터 반발을 샀다. 오락가락 기준으로 혼란스럽다. ‘내로남불 심사’, ‘자기사람 심기’라는 등 공정하지 못하다는 지적이 거세다. 주민들의 우려가 커지고 있다.

그동안 민주당 공천은 곧 당선이라는 등식이 성립됐다. 예선이 본선이나 마찬가지로 혼탁·과열 양상이 눈살을 찌푸리게 했다. 일당 독식의 정치 구도가 낳은 폐해가 올해도 되풀이되고 있다. 선거라는 게 일정 부분 갈등을 낳는 측면이 있다고 하더라도 갈수록 심화되고 있으니, 문제다. 공명정대의 기본 원칙 마저 무너졌다. 개혁공천을 약속한 민주당의 책임을 묻지 않을 수 없다. 후진적인 구태의연한 행태를 청산해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 종착역에 다다른 경선을 지켜보는 이유인 것이다.

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