AI(인공지능)가전이란 스스로 상황에 맞게 자동적으로 최적의 성능을 발휘할 수 있도록 조정이 가능한 것으로 최근에는 세탁기, 건조기, 오븐, 냉장고 등의 전력을 사용하는 제품 뿐만 아니라 조명, 공조기 등과 침대, 책상 등 가구 영역까지 확대되고 있다.

광주광역시가 AI가전산업 분야에서 성공 사례를 만들기 위한 기반 조성에 나선다고 한다. (재)광주테크노파크, 한국전자기술연구원, 인공지능산업융합사업단, 한국정보기술연구원과 함께 산업통상자원부 산하 한국산업기술진흥원(KIAT)이 주관하는 상용화 지원플랫폼 구축 사업에 공모해 최종 선정된 때문이다. 이 사업은 제품 기획부터 고도화를 위한 데이터 활용, 보안, 인증 및 표준화 등 개발을 위한 전주기 지원을 수행하기 위한 내용으로 2024년까지 총사업비 168억5천만원(국비 96.5억, 지방비 43억, 민자 29억원)을 투입해 진행된다.

AI가전산업은 사용자의 생활 습관, 공간의 특성 등을 분석해 최적의 작동 방식을 구현, 소비 트렌드와 기술 변화에 맞춘 새로운 성장 동력으로 떠오르고 있다. 윤석열 대통령 당선인도 최근 광주 인공지능 집적단지 현장을 방문해 “미래 100년을 이끌 명실상부한 한국의 실리콘밸리로 거듭나도록 힘을 모으겠다”며 적극적인 지원 의지를 드러냈다. 차기 정부에서 대표적인 정책으로 추진될 가능성이 커지고 있다.

광주의 가전은 제조업의 한 축을 맡고 있는 주력 산업이다. 2010년 삼성전자 광주사업장의 생산시설 일부가 해외로 이전하는 부침도 겪었지만 고급화 전략으로 위기를 돌파했다. 이젠 국산 AI반도체를 활용해 고품질의 지능형 서비스를 선도해야 하는 기회를 맞고 있다. 국내 스마트홈시장은 2022년 37조원 규모로 성장할 것으로 전망된다. AI가전산업 생태계 조성에 전력해야 하는 것이다. AI반도체와 가전의 결합으로 시너지 효과가 예상되고 있다. 국토균형발전의 디딤돌로 작용할 여지도 충분하다. 인공지능 중심도시 광주의 또 다른 도전이 시작됐다.

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