김이강 광주 서구청장 당선자가 2일 당선이 확실시되자 아내와 함께 꽃다발을 목에 걸고 환호하고 있다.<김이강 당선자 제공>

6·1지방선거 광주지역 최대 격전지였던 서구청장 선거는 민주당 김이강 후보의 승리로 막을 내렸다.

음주운전 전력 등에 발목이 잡혀 민주당 공천에서 배제돼 탈당 후 무소속으로 출마한 서대석 현 서구청장과의 맞대결이 치열할 것으로 예상됐으나 생각보다 싱겁게 끝났다.

2018년 지방선거에서 더불어민주당 후보(서대석)가 무소속 현직 청장(임우진)을 상대로 승리했던 상황이 인물만 바뀐 채 똑같이 반복됐다.

올해로 만 50세인 김 당선자는 2018년 지방선거 때 이용섭 광주시장 당선자 비서실장, 광주시 정무특보·대변인 등을 거치면서 광주시를 비롯해 공직사회와의 긴밀한 네트워크를 확보하고 있다는 평가를 받고 있다.

2001년 노사모 광주·전남 사무국장으로 활동하면서 ‘노무현 대통령’과 인연을 맺었고 2006년 열린우리당 광주시의원 후보로 출마했지만 고배를 마시기도 했다. 이후 2012년 민주통합당 정책위 부의장, 2017년 문재인 대통령 후보 선대위 비상경제대책단 상황부실장을 지냈으며 더불어민주당 정책위원회 부의장, 광주시당 부위원장으로 활동했다.

김 당선자는 선거를 앞두고 1년 동안 생업 현장을 찾아다녔다. ‘우문현답’(우리의 문제는 현장에 답이 있다)의 명제를 확인하기 위해 동네빵집부터 청소년 활동가, 경력단절 여성까지 다양한 계층들을 만나며 묻고 기록하기를 반복했다.

그리고 서구민들의 어려움과 고통, 소소한 행복까지 정책·제도로 담아내며 서구를 광주 발전의 중심으로 세우기 위해 서구청장에 출마, 당선됐다.

김이강 당선자는 “광주의 심장, 서구의 새로운 역사가 시작됐다. 오롯이 서구민의 힘으로 ‘위대한 변화’의 물꼬를 텄다”며 “상식과 원칙이 통하는 세상에서 선하고 가슴 따뜻한 사람들이 주인공이 되는 ‘착한사람 성공시대’를 열겠다”고 소감을 밝혔다.

김 당선자의 공약은 ▲소상공인 활력지원센터 설립 ▲사회적기업·마을기업·협동조합 활성화 ▲전통시장 맞춤형 지원 ▲지역 특화형 꿀잼·맛잼 창업 지원부서 신설·운영 ▲소통테마길 조성 ▲촘촘한 돌봄체계 구축 ▲내곁에 재난안전체험관 조성 등이다.

/박선강 기자

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