"한국 최초의 민주적 근대주의자”

민주주의자 고 예춘호 선생의 삶을 돌아보고 현재 우리나라의 정치개혁 방향을 모색하는 심포지움이 열렸다.

'예춘호선생추모사업회'와 한국사회과학연구회(이사장 허상수·전 성공회대 교수, 이하 '연구회'), 김성주 국회의원실(더불어민주당)은 16일 국회의원회관 제2회의실에서 '목촌 예춘호 선생 추모 심포지움'을 개최했다.

‘민주주의자 예춘호를 되돌아본다’라는 주제로 진행된 이날 심포지움에서는 정상호 서원대 교수의 ‘민주적 근대주의자 예춘호’, 이기호 한신대 교수의 ‘재야(在野)’의 정치와 예춘호의 정치’, 최병모 전 민변 회장의 ‘예춘호의 정치역정에 비추어본 정치개혁 방향’이라는 주제발표가 이어졌다.

정상호 교수는 주제발표를 통해 예춘호 선생의 생애를 관통하는 철학과 이념에 대한 종합적인 평가를 시도하면서 “선생이 한국 최초의 민주적 근대주의자”였다고 평가했다.

이기호 교수는 “한국정치에서 재야는 국가권력을 민주주의 체제로 전환하기 위하여 제도권 바깥에서 이루어진 운동의 정치라고 할 수 있다”면서 “선생은 민주공화당 창당을 통해 정당정치의 근대화를, 재야운동으로 민주화를, 재야연구모임을 구축해 공론의 정치를 시도했다”며 ‘예춘호의 정치’를 재해석했다.

'민주화를 위한 변호사 모임' 회장을 역임한 최병모 변호사는 "더불어민주당뿐만 아니라 국민의힘도 원래의 약속대로 중앙선관위가 제안한 연동형비례제 선거제도 개편을 통해 정쟁을 방지하고 통합의 정치, 여야 협치로 나아가야 한다"라고 주장했다. 또 그는 "선거제도 개혁은 끝이 아니며 시작이고 좋은 정치, 행복한 사회, 복지 문화 생태 국가로 나아가는 여정의 시작이다"라고 밝혔다.

이날 추모 기념행사는 고 예춘호, 박현채, 장을병, 정윤형, 김재훈 선생 및 민주열사들에 대한 묵념에 이어 김중배 전 한국사회과학연구회 공동이사장과 김성주 국회의원의 개회 인사, 정운찬 전 총리와 정대화 한국장학재단 이사장의 축사, 예종석 한양대 명예교수(예춘호 선생 장남, 복지모금공동회 전 이사장), 박영호 한사연 명예이사장(한신대 명예교수)의 감사 인사 등으로 진행됐다.

한편 고 예춘호 선생은 1987년 6월 항쟁 이후 사회 발전과 진보정치를 도모하기 위해 1987년 12월 '한겨레사회연구소'를 창립을 주도했다. 이 연구소는 1988년 4월 창립한 '한국사회연구소'와 함께 1992년 '한국사회과학연구회'로 통합돼 오늘에 이르고 있다.

/김진수 기자

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