김재일 대표이사

광주·전남지역 최초의 바이오 벤처기업 애니젠㈜가 신약과 백신 등의 핵심 소재로 각광받는 아미노산 중합체 ‘펩타이드’를 기반으로 당뇨·비만 등 만성질환을 치료하는 기술 개발에 나선다.

광주테크노파크는 28일 입주기업이자 코스닥 상장기업인 애니젠㈜가 최근 산업통상자원부의 2022년도 제1차 바이오헬스 연구개발사업 신규 과제인 ‘당뇨·비만 치료용 신규 이중작용제 펩타이드 의약소재 개발 및 GMP(의약품품질관리기준) 생산을 위한 공정분석 플랫폼 개발’에 최종 선정됐다고 밝혔다.

지난 2000년 설립돼 2016년 코스닥에 상장된 애니젠㈜는 광주테크노파크에 본사를, GIST(광주과학기술원)에 연구소를 둔 지역 대표 바이오소재 전문회사로 장성과 충북 오송에 연간 1만g 규모의 ‘펩타이드’ 연구·제조 기반을 구축했으며 펩타이드를 핵심소재로 활용하는 연구 개발을 수행하고 있다.

2019년 중소벤처기업부의 ‘소재·부품·장비 강소기업 100’에 선정됐으며 광주시 Pre-명품감소기업 인증, 전남도 유망 중소기업 지정 등 우수한 성과가 눈에 띈다.

이번 ‘펩타이드 의약소재 개발 및 GMP 생산을 위한 공정분석 플랫폼 개발’ 사업은 애니젠㈜를 주관으로 광주테크노파크, 한국바이오헬스케어기술연구조합이 참여하며 2022년 4월부터 2025년 12월까지 약 4년간 국비 45억원을 지원받아 추진된다.

광주·전남지역 최초 바이오 벤처기업 애니젠㈜가 최근 산업통상자원부의 바이오헬스 연구개발사업에 최종 선정됐다. 사진은 애니젠㈜ 나노바이오센터 GMP 공장.<광주테크노파크 제공>

해당 과제는 코로나 팬데믹 이후 높아진 건강관리 분야 중 대표적인 이슈인 당뇨병과 비만을 동시 치료하는 효능을 가지는 이중작용제(Dual agonist) 펩타이드 핵심소재 개발과 대량 생산 기술 개발을 목표로 광주시와 애니젠㈜, 광주테크노파크, 한국바이오헬스케어기술연구조합이 지난해부터 2년간 공동 기획해 최종 선정됐다.

앞서 광주시와 테크노파크는 지난해부터 암·당뇨·골다공증과 같은 난치성 질환과 감염병 백신·기능성화장품·의료용 식품 등의 원료로 재조명 받고 있는 고순도 펩타이드의 수요 급증에 따른 대량 생산 선점을 위한 ‘펩타이드 생산 클러스터 조성’ 관련 기획을 추진한 바 있다.

이번 과제 수행을 통해 현대 고령화 사회의 대표적인 만성 질환인 당뇨·비만 치료를 위한 핵심 소재 제조기술이 완성되면 이를 바탕으로 신약이 개발될 수 있을 것으로 전망된다.

아울러 지역 의료산업의 지속적인 성장과 전후방 산업의 시너지 창출 또한 기대되는 부분이다.

김선민 광주테크노파크 원장은 “펩타이드를 소재로 당뇨병과 비만 치료가 가능한 혁신 치료기술을 개발해 국민의 건강 보호와 삶의 질 향상에 기여하겠다”며 “광주가 지역을 넘어 국가 의료산업을 더욱 발전시키는 계기로 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

/양시원 기자

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