의재 허백련作 ‘풍년을 고대하며’ <의재미술관 제공>

동양의 산수화는 흔히 이상경(理想景)이라 한다. 눈 앞에 펼쳐지는 풍광을 똑같이 그리기보다는 ‘산수’를 우주의 축소판으로 보는 것이다. 머물고 싶은 각자의 소우주(小宇宙)를 화폭에 담아내는 작업이다.

그림 속 산, 물, 동네는 우리네 사는 이야기와 닮아 보이지만, 어느 곳과도 똑같지 않다. 오히려 현실에선 존재하지 않는 집과 인물 등이 등장하기도 한다.

전통화법의 두터운 숙련을 바탕으로 자신만의 독자적인 세계를 이뤄낸 화가들은 웅장하고 변화무쌍하면서도 온갖 생명체가 살아 숨 쉬는 위대한 자연에 대한 흠모를 산수화로 표현했다.

이처럼 그들만의 소우주가 담긴 산수화를 통해 이상향을 떠올려볼 수 있는 전시가 마련됐다.

의재미술관(관장 이선옥)은 오는 9월1일부터 12월23일까지 소장품전 ‘마음으로 그린 산수(山水)’를 개최한다.

지난 3월 개최된 화조화(花鳥畵)전 ‘꽃과 새가 어울린 자리’에 이은 두 번째 소장품전이다.

이번 전시에는 의재 허백련과 그의 제자들이 그린 산수화 작품 중 엄선된 30점이 모습을 드러낸다. 20세기 격변의 시기에 ‘남종문인화’라는 전통화법과 산수 정신을 계승하고자 했던 의재 허백련의 산수 작품과 근대식 교육을 받고 새 시대를 겪은 제자들의 작품들을 만나볼 수 있는 자리다.

허백련은 의재, 의재산인, 의도인 시기를 거치면서 전통화법의 두터운 숙련을 바탕으로 그림에 대한 안목과 학문적 깊이를 더해 자신의 독자적 세계를 이뤘다. 이같은 허백련 예술정신의 진화를 음미하면서 의재의 친동생 목재 허행면의 개성적 면모와 요절한 후 천재성이 드러난 성관 허정두 등 제자들의 작품을 감상하는 즐거움도 느껴볼 수 있다.

아울러 같은 기간 의재미술관 특별 전시실에서는 의재 허백련의 만년 제자 중 한 명인 우헌 최덕인(愚軒 崔德寅, 1944~)의 ‘사생·여정’전도 함께 열린다. 최덕인의 산수화와 화조화, 글씨 등 40여 점을 만나볼 수 있다. 최덕인은 부산에서 출생해 성장하다가 16세 때인 1959년 광주로 이주, 의재 허백련 문하에서 가르침을 받았다. 1964년 국전 입선을 시작으로 전남도전, 부산미전 등에서 10여 회에 걸쳐 입선과 특선을 했고, 성균관대 강사를 하며 학생들을 가르쳤다. 최덕인은 전통 화법을 기본으로 하면서도 특히 발묵의 효과를 살린 대담한 실경 산수화와 화조화를 주로 그린다. 그의 산수화는 여행을 통한 실경의 사생으로 현장감 있는 풍경을 구사한다. 자연과 물상을 바라보는 특별한 눈과 색채감을 통해 맑은 그림 세계를 견지하고 있으며 글씨에서도 자신만의 경지를 이루고 있다.

/최명진 기자

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