사진=전남도 제공

세계자연유산 갯벌의 체계적 보전을 위한 통합관리, 일관된 보전·활용 및 대내외 협력사업 등을 수행할 ‘국립 갯벌 세계자연유산 보전본부’가 신안군 압해읍 일원에 조성된다.

전남도는 27일 “해양수산부가 공모한 ‘갯벌 세계자연유산 보전본부’ 설립지로 신안군이 최종 선정돼 세계자연유산 ‘한국의 갯벌’ 정책의 중심지로 자리매김할 수 있는 기틀을 마련했다”고 밝혔다.

보전본부 조성 사업비는 400억원 이상 소요될 것으로 예상되며 2023년 기본·실시설계 후 2024년에 착공해 2026년 준공 예정이다.

특히 보전본부 신안 유치로 향후 30년 간 생산유발효과 927억원, 부가가치효과 514억원, 고용유발효과 2천100명 등 경제적 파급효과가 기대된다.

그동안 전남도는 보전본부 유치를 위해 해양수산부의 공모계획 평가 항목에 전남도와 신안군의 세계자연유산 등재 노력 및 기여도를 포함할 것을 건의하는 등 다각적인 노력을 기울였다.

또한 전국 광역지자체 중 유일하게 ‘갯벌보전관리추진단’을 운영, 갯벌의 체계적 관리를 위해 ‘갯벌 기본조사 및 중장기 종합계획’을 수립하는 등 갯벌 전담 업무를 수행했다.

신안군은 세계자연유산 ‘한국의 갯벌’의 85.7%를 점유하고 있다. 세계자연유산에 등재되기까지 주도적이고 핵심적인 역할과 지원을 담당했다. 또한 연구기관, 민간단체, 지자체 등 유기적인 네트워크를 구성하고 있다.

신안 갯벌은 1천109종의 다양한 생물종 출현, 철새 이동경로의 주요서식지 지정 등 탁월한 보편적 가치를 인정받았다.

전남도는 갯벌 보전본부 건립과 함께 유네스코 국가해양정원 조성, 대국민 인식 증진 등 지속적인 갯벌 보전관리와 활성화에 나설 계획이다. 또한 세계자연유산으로 한국의 갯벌이 세계자원화될 수 있는 방안도 마련할 방침이다.

김영록 지사는 “갯벌 세계자연유산 보전본부의 전남 유치를 200만 전남도민과 함께 적극 환영한다”며 “보전본부와 함께 생태계의 보고이자 세계자연유산인 전남, 한국의 갯벌이 세계화돼 미래 가치를 창출할 수 있는 토대를 마련하겠다”고 밝혔다.

이어 김 지사는 “전남은 5개 지자체에 분포한 1천284㎡ 갯벌 통합관리의 최적임을 인정받아 갯벌 보전본부 유치라는 값진 결실을 봤다”며 “공모에 참여했던 충남 서천과 전북 고창 등 5개 지자체와 함께 연속유산 통합관리 정책을 선도하고 화합의 소통의 네트워크를 구축하겠다”고 덧붙였다.

특히 김 지사는 “보전본부 유치가 확정된 전남 갯벌은 펄과 모래 등 전 세계 모든 갯벌의 형태가 관찰 가능하고 1천109종의 다양한 생물종이 분포하는 생태계의 보고”라며 “보전본부와 함께 세계자연유산인 한국의 갯벌이 미래지속가능한 생태환경을 보전하고 세계 해양생태도시 모델구축으로 미래가치가 창출되도록 하겠다”고 강조했다.

/김재정 기자

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