‘작심삼일(作心三日)’이라 했다. 술 마시는 횟수를 줄일 것이며, 운동을 좀 해야겠다는 굳은 결심이 요 며칠 흐지부지된 듯 하다. 마음 먹은지 사흘 못 간다 하더니…. ‘호시우보(虎視牛步)’라 했다. 검은 호랑이띠의 2022년, 메시지로 많이 언급되곤 한다. 예리하고 무섭게 사물을 보고 신중하게 행동한다는 뜻인데, 새해 다짐이 흔들리는 요즘이다. 해가 바뀌면서 자치단체장들은 신년사를 내놓는다. 특히, 지방선거가 있는 올해는 더욱 의미심장하다. “누구도 따라올 수 없도록 광주의 대전환을 끌어내는 원년으로 만들겠…2022-01-20 19:33

집 안 거실 한 켠에 자리잡은 고무나무가 강한 생명력을 자랑하고 있다. 잘 죽지도 않고 키우기도 어렵지 않다고 해 공간을 내어준 뒤로 나름으로 돌본 덕분인지 신선함을 지켰다. 잠시라도 바라보고 있으면 말 그대로 무념무상, 소위 ‘멍 때리기’에도 좋았다. 하지만 행운이었나 싶다. 물 주기를 놓치는 것 부터였다. 그것도 삼시세번 이었을까. 두 번은 그랬을 수 있다 했으나 마지막은 용납될 리 만무했다. 잎파리가 하나 둘 갈색으로 변하더니 하나 둘 떨궈졌다. 이후 속도가 붙어 흉한 몰골로 말라붙었다. 고사(枯死)다. …2021-09-16 19:51

나라전체를 최악의 위기로 몰아넣은 코로나19 팬데믹이 1년6개월이 넘게 기승을 부리면서 국내 광융합 기업들이 힘겨운 싸움을 지속하고 있는 가운데 이들에게 모처럼 희망을 던져주는 낭보가 한국광산업진흥회로부터 들려왔다. 다름 아닌 지난달 25일부터 27일까지 서울 코엑스에서 열린 ‘2021 국제광융합비즈니스페어’에서 해외바이어들을 상대로 795만달러의 수출계약을 성사시켰다는 소식이다. 코로나 팬데믹 위기 속에서 살아 남기위해 갖은 고충을 뒤로한 채 피땀 흘리고 있는 국내 광융합 기업들에게 얼마나 큰 도움이 됐었…2021-09-06 19:54

언총(言塚). 경북 예천군 지보면 대죽리 한대마을에 있는 ‘말무덤’이다. 400-500년 전에 만들어진 말(馬)이 아닌, 말(言)을 묻는 무덤이다. 이기주 작가의 ‘언어의 온도’에도 언급된다. “언총은 한마디로 침묵의 상징이다. 마을이 흉흉한 일에 휩싸일 때마다 여러 문중 사람이 언총에 모여 ‘기분 나쁘게 들릴지는 모르겠지만…’으로 시작하는 쓸데 없는 말과 ‘그쪽 걱정돼서 하는 얘기인데요…’처럼 이웃을 함부로 비난하는 말을 한데 모아 구덩이에 파묻었다. 말 장례를 치르는 셈인데, 그러면 신기하게도 다툼질과 언쟁이 수그…2021-07-29 19:52

공무원 5급 공채(행정고시) 1차 시험을 일명 피샛(PSAT·공직 적격성 평가)이라고 하는데, 난해한 문제가 수두룩하다. 언젠가 문제 하나를 풀어보려다 일순 머리에 경련이 일기 시작해 냅다 문제지를 던져버렸다. 뭐 이런 게 있나 할 정도로 어처구니없이 어려웠다. 피샛은 헌법을 비롯해 언어논리, 자료해석, 상황판단 과목으로 구성돼 있다. 거의 모든 문제가 손을 못 댈 만큼 난도가 높다. 어이쿠, 이런 것들을 공부하는 공시족들이 짠했고 대단하다는 생각이 들었다. 여기에 행시 2차 시험은 하루 한 과목씩 수일간에 걸쳐 시험을 봐…2021-05-30 19:28

고향을 떠나 해외나 타향에서 공부하는 것을 ‘유학’이라 한다. 한자로 다른 나라에서의 유학은 ‘머무를 류(留)’자를, 자기 고향이 아닌 다른 고장에서의 유학은 ‘놀 유(遊)’자를 쓴다. 해외 유학의 역사는 꽤 길다. 발해와 통일신라가 병립했던 남북국시대에는 중국의 황금기였던 당나라로 유학을 많이 갔다고 전해진다. 신라 골품제 사회에서는 진골 귀족이 아니면 아무리 실력이 뛰어나도 벼슬에 오르지 못했는데, 출세에 한계를 느낀 6두품 귀족들이 주로 당나라 유학을 떠났다. 당시 신라의 유학생으로 중국의 과거에 급제…2021-03-29 19:23

얼마 전 광주 시내버스를 타다가 문득 답답한 느낌이 들었다. 7번 버스였는데 문이 3개 달린, 최첨단 대형버스다. 이 버스가 금남로 4, 5가를 달리던 중 주변에 밀집해 있는 금융기관들이 왠지 버스 쪽으로 바짝 붙는 듯했다. 버스의 덩치가 컸던 탓인지 도로의 폭이 좁게 느껴지고 일상 봐오던 거리 상가의 건물도 낮게 보였다. 한마디로 도로와 거리 공간구조가 좁다는 느낌이었다. 광주란 바운더리가 서울 같은 메가(Mega) 도시의 그것에 비할 바는 아니다. 당시 버스 안에서 느꼈던 거리 공간의 협소함이 물리적인 탓 외에 광주의…2021-01-31 17:51

새해에는 달라질 줄 알았지만 변화가 없다. 이용섭 광주시장의 언급처럼 ‘고차방정식’이 분명히 맞는 얘기인 것일까. 신문과 방송사는 2021년 신축년 이 시장과 김영록 전남지사를 대상으로 앞다퉈 신년 인터뷰를 진행했다. 당연히, 빼놓지 않은 질문은 광주 민간·군공항 이전 문제였다. 최대 현안인 때문인데, 여전히 평행선이다. 이 시장은 기자회견을 통해 양 지자체만의 노력으로 해결하는데 한계가 있다며 4자협의체 및 정부와의 협력 강화를 통해 공항 이전문제를 해결하겠다고 밝혔다. 김 지사는 민간공항과 군공항…2021-01-14 19:45

불가(佛家)에서는 이 세상 삼라만상이 오직 하나, 한마음으로 이뤄졌다고 본다. 팔만대장경 내용도 한 단어로 말한다면 일심(一心)으로 축약할 수 있다고 하는 이유도 여기에 있다. 우리 삶의 주인공(본래면목)이 이 한마음인 것이며 개개인의 개체적 마음은 중생심으로, 서양식 에고(ego·자의식·작은 나)에 해당한다. 이 에고의 휘둘림으로 인간은 고(苦)에 허덕인다. 쉽게 말해 ‘내가 잘 낫다’, ‘네가 못 낫다’ 식의 인식 때문에 항상 괴롭다는 의미다. 요즘은 영성의 시대로 가는 과정에 있다고 한다. 20세기 전후를 풍미한…2020-11-12 18:41

돈을 싫어하는 사람이 있을까. 코로나19로 메말라가는 듯한 고통을 받는 자영업자들에겐 전(錢)이 구세주나 다름없을 것이다. 코로나19 재난지원금이 펑펑 주어지면 좋겠지만 그나마 찔끔 지원이라도 되는 게 다행이다. 바이러스가 아니라 돈이 돌아야 모든 게 잘 돌아갈 것인데 그렇지 못한 시기다. 돈과 관련해 오죽했으면 영미인들은 ‘머니톡스’(Money talks)란 숙어를 만들어냈을까. 그네들 문화에선 ‘돈이 말한다’는 것이다. 사람이 말을 하는 게 아니라 돈이 말한다는, 다시 말하면 돈이 사람을 움직인다는 한국식 표현과 비…2020-10-15 17:38

우리나라 대학생들을 중심으로 한때 유행했고 지금도 회자되는 말이 있다. ‘문송입니다.’ 즉 문과여서 죄송합니다란 말을 축약해 만든 표현이다. 문과생의 취업문이 좁으니 자조적인 분위기에서 나온 조어다. 이에 빗대 필자가 신조어를 만들어봤다. ‘이쁩니다.’ 이과여서 기쁩니다란 뜻이다. 취직에는 아무래도 이과생이 잘 나가니 붙여본 것이다. 요즘 문과생들은 보통 복수전공을 하지 않으면 안 된다. 전공이 경제·경영이 아닌 문과생들은 더더욱 그렇다. 특히 어문계열 학생들은 자신의 전공 이외에 경영학이나 경제학을…2020-08-13 18:21

나쁜 놈이 넘치는 판이다. 이들은 대체로 겉과 속이 다르다는 ‘표리부동(表裏不同)’의 인간형이다. 앞에서 보여지는 모습과 뒤에서 하는 생각이 일치하지 않는다. 겉은 훌륭해 보이나 속은 그렇지 못하다. 복종하는 체하면서 뒤에서는 비방하고 배신한다. 진실과는 거리가 먼 속물적인 성품을 지녔다. 제21대 국회가 지각 개원했다. 지난 5월31일 임기 시작 후 47일만으로 1987년 개헌 이후 최악이다. 직전 20대 국회가 여야의 저급한 당리당략에 역시 최악으로 손가락질 받은 터여서 기대가 컸지만, 어김없이 뒤통수를 맞고 말았다…2020-07-19 18:11

시간은 모두에게 공평한 것 같지만 상대적인 특성이 있다. 즐겁거나 바쁘면 시간이 빨리 흐르고, 고통스럽거나 지루할 때는 느림을 쉽게 느낀다. 즉 하루 24시간 일정하게 흘러가는 시간을 의미하는 절대시간이 있는가 하면, 때로는 시간이 느리게 보이기도 하고 빠르게 느껴지기도 하며 왜곡돼 보이는 상대시간이 있다. 같은 시간이지만 각자의 주관으로 지각하고 기억하기 때문이다. 시간은 정치와도 밀접하다. 민주주의에는 일정한 기간이 필요하고, 갈등을 조정하고 현안을 해결하기 위해서도 시간은 필수적이다. 정치…2020-06-29 17:43

2020년 광주는 경제적으로 매우 의미 있는 해다. 광주의 경제생태계를 바꿀 수 있는 인공지능(AI)이 본격 추진되고, 노사상생의 모델로 전국의 관심을 끌었던 광주형일자리의 산물 ‘글로벌모터스 공장’ 신축도 속도를 낸다. 오는 2021년 10만대 양산을 목표로 하는 글로벌모터스는 직접 고용만도 1천여명에 이른다고 하니 파급 효과가 곧바로 나타날 것으로 보인다. 인공지능은 올해부터 앞으로 4년동안 4천여억원, 10년간 무려 1조원이 투입될 예정이다. 인공지능은 국내는 물론 세계적으로 광풍이 불고 있어 사업의 성공 여부에 따…2020-01-19 17:41

지방자치시대 민선 단체장은 참 바쁘다. 행정 업무는 기본이다. 각종 행사에 참석하는 것도 당연지사. 어쩔 수 없는 ‘표’ 관리용 일정까지 간혹 소화해야 한다. 특히 광역단체장은 숨 돌릴 틈 없는 일정의 연속이다. 과거 광주시장과 전남지사의 세부 일정표를 본 적이 있다. 개개인마다 다르긴 하겠지만 하루를 분 단위로 쪼개는 경우가 부지기수다. 초인적 일정을 감당하는 와중에 광역단체장의 가장 큰 임무는 결정의 순간, ‘적확한 판단’을 내려야 한다는 점이다. 대개 그 판단의 기저에는 행정의 원칙이 깔려 있다. 반면, 행정…2019-10-13 17:25