28일 오전 광주 남구 봉선동 남구청물품공유센터 건물 내 마련된 전기차 충전소 주변에 캐비닛형 CO2 호스릴, 소화기 등 소방용품이 마련돼 있다(사진 上). 반면 남구 한 아파트 단지 내 전기차 충전소 주변에는 소방시설이 갖춰져 있지 않다(사진 下)./주성학 기자

“전기차 화재를 우려해 충전소를 지상으로 옮기는 것도 필요하지만, 더 중요한 것은 소방시설의 설치가 아닐까 싶습니다.”

사회적 경각심을 불러일으킨 ‘인천 전기차 화재’ 이후 광주에서도 사고 예방을 위한 움직임이 있었으나, 주로 공공 기관에서만 보여 아파트 등 민간 영역 차원의 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

특히 전기차 충전소 주변에 소방시설을 구비해야 한다는 법적 근거가 없어 충전 시설 구비 여부조차 파악이 안 돼 의무화 등 입법이 필요하다는 의견이 나온다.

28일 광주 5개 자치구에 따르면 관내 전기차 충전 시설 개소수는 ▲동구 910개 ▲서구 2천208개 ▲남구 236개 ▲북구 2천757개 ▲광산구 3천13개다.

전기차 충전 시설은 ‘환경친화적 자동차의 개발 및 보급 촉진에 관한 법률’에 의거해 공공건물, 공중이용시설, 공동주택 등 50면 이상의 주차면을 갖춘 시설의 소유자와 관리자가 의무적으로 설치해야 한다.

문제는 해당 법률은 물론 소방시설 설치 및 관리에 관한 법률(소방법) 등 현행법 어디에도 전기차 충전 시설 주변에 소화 장비를 두도록 규정하는 내용이 없어 광주지역 전기차 충전 시설 대부분 소화기 하나 없다는 점이다.

실제 이날 남구 봉선동과 서구 풍암동 소재 아파트의 전기차 충전 시설을 둘러본 결과 소화기는 물론, 질식 소화 덮개 등 소화 장비가 전무했다.

반면 광주 서구청과 남구청 등 공공기관 충전 시설의 경우 주변에 소화기와 함께 캐비넷형 호스릴 등이 구비돼 있었다.

광주시도 최근 청사 지하에 있던 전기차 충전 시설 5개의 사용을 모두 중단하고 지상 이전을 논의하는 등 전기차 화재와 이로 인한 피해 예방을 위한 선제적인 움직임을 보이고 있다.

이렇듯 전기차 화재 예방을 위한 안전대책이 공공 기관과 민간 영역에서 차이를 보임에 따라 시민들은 각자의 보금자리에서 인천 전기차 화재 같은 일이 일어나지 않을지 우려하고 있다.

풍암동 주민 김모(30대)씨는 “전기차 소유주 대부분 아파트 지하에 있는 충전 시설에 차를 오래 두는데, 공공기관과 달리 그 흔한 소화기 하나 없어 걱정”이라며 “광주에서도 전기차 화재가 발생했다는 소식이 종종 들리는데, 인천처럼 큰 사고는 없을 거라고 누가 장담할 수 있겠냐”고 토로했다.

최근 3년간 광주·전남에선 전기차 화재가 ▲2021년 5건(광주 2건, 전남 3건) ▲2022년 4건(광주 2건, 전남 2건), ▲2023년 1건(전남 1건) 발생해, 소방 당국도 경각심을 갖고 있다.

광주시 소방본부 관계자는 “전기차 화재는 전기 공급이 차단된 후에도 배터리 내부에서 자연 연소가 계속돼 진화가 일반 차량에서 불이 났을 때 보다 어렵다”며 “이 탓에 산소를 차단하는 등 신속한 초동 조치가 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

이어 이 관계자는 “그러나 현행법 상 충전 시설 주변에 소화 장비를 비치해 두는 게 의무가 아니라, 현재 충전 시설 주변에 소화 장비가 있는지 파악조차 안 된다”며 “충전 시설 주변에 있는 장비를 활용해 신속한 초동 조치가 이뤄질 수 있도록 법적 조치가 필요하다”고 제언했다./주성학 기자

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