학교법인 홍복학원이 정상화를 위해 재정기여자 공모에 들어갔다. 해당 법인은 2015년부터 임시체계로 운영되면서 광주 대광여고·서진여고의 통학로 불편, 토지 관련 소송 등 각종 문제가 발생해왔다. 공모 대상은 교육적 인식과 재정적 투자 능력을 갖추고 있는 자이다. 광주시교육청은 2023년부터 임시이사 대표, 시민단체, 교수, 법인 관계자 등과 주기적으로 회의를 열고 있으며, 지난 3월 대광여고 인근 컨테이너 설치 등으로 학생들의 안전이 위협받은 것과 관련해선 중재 역할을 하기도 했다. 이사회 역시 지난 8월 정상화 추진위원회를 구성하고 외부 재정 기여자 모집 안건을 의결하는 등의 절차를 밟고 있다.

설립자의 교비 횡령 등 사학비리로 10년째 임시이사 체제로 파행을 겪고 있다. 이사들은 제반 규정을 민주적으로 정비하는 한편 교육환경개선을 위해 노력해 왔으나 법적 권한이 애매해 여러 현안을 해결하는데 한계가 있었다. 수십억원에 달하는 법인 부채가 발목을 잡으면서 근본적인 대책이 절실했던 셈이다. 통학로 문제도 마찬가지다. 부지를 소유한 민간개발업체가 소유권을 행사하기 위해 왕복 2차선 도로 중 한 차선을 컨테이너로 차단하면서 학교 안팎 통행에 불편을 초래했다. 시교육청은 향후에도 책임감을 갖고 법률적, 행정적 지원에 나서야 한다. 무엇보다 학생들에게 그 어떤 피해도 가지 않도록 세심하게 살펴야 한다. 광주 남구 서문대로에 위치한 대광여자고등학교는 24학급 528명, 서진여자고등학교는 17학급 254명 규모로 운영되고 있다. 물론 홍복학원 측이 재정기여자 공모에 착수한 것도 이와 무관치 않다. 당초 예정한 대로 9월 중순까지 제반 선정 과정이 원만하게 진행됐으면 한다.

시민단체도 환영 입장을 냈다. 임시이사회에서 외부 재정기여자가 결정되면 시교육청 검토, 교육부 사학분쟁조정위원회 안건 심의 등을 거쳐 최종 법인 정상화 여부가 판가름난다. 재정기여자는 추후 이사 추천권과 학교 운영권 확보가 가능하다. 서진여고와 대광여고가 더욱 발전하는 계기가 될 수 있다. 학원 산하 학교 안정을 이끌 주체로 역할해야 하는 것이다. 매우 의미있는 출발이다. 지역사회의 관심과 참여 또한 필요한 때다.

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