Lotus F1 Team의 2012년형 머신 ‘E20’

오는 10월 12일 개막하는 제3회 F1 코리아그랑프리가 한달 보름앞으로 다가왔다.

대회가 임박하면서 F1 흥행을 위해 영암 경주장에서 개최되는 자동차 경주에 관심이 모아지고 있지만 가장 큰 이목은 F1 경주용차에 집중되고 있다.

TV 중계나 신문에 게재된 사진을 제외하면 1년에 단 한차례 영암 F1 경주장에서만 볼 수 있는 차종인 까닭에 대회를 앞두고 전남도에 전시된 실물 크기의 F1 모형이 인기를 모으고 있다.

보통 ‘머신’으로 불리는 F1 경주용 차량은 시판제품이 아니어서 공식 가격이 없지만 부품값을 다 해보면 대당 100억원 가량의 제작비용이 든다.

엔진이 4억5천만원, 차체 1억3천만원, 기어박스 1억3천만원 상당이며, 핸들만 해서 3천만원 이상이다.

머신의 가장 핵심은 엔진이다. 드라이버의 등 뒤에 놓이는 엔진은 배기량 2천400cc의 중형차 수준이지만 출력은 10배가 넘는다.

머신의 최고출력은 컨스트럭터가 민감한 사안으로 여겨 발표하지 않기 때문에 정확하게 알 수 없지만 추정치에 따르면 750마력에 이르고 있고 분당 엔진회전수가 1만8천회에 이른다.

이 같은 엄청남 힘으로 F1 경주차는 폭발적인 속도를 낸다. F1 그랑프리에서 가장 빠르게 한 바퀴를 주파한 기록은 71년 이태리에서 P. 게틴이 시케인이 없는 몬자에서 달성한 242.612㎞가 최고였다. 하지만 이를 97년 데이비드 쿨사드가 248.036㎞로 경신했고 다시 장 알레지가 250.295㎞로 올려놨다. 최고속도는 97년 자크 빌르너브가 독일 GP 직선로에서 세운 시속 351.7㎞다.

F1 경주차의 변속기 역시 첨단이다. 수동이지만 자동으로 사용할 수 있으며 핸들에 달린 레버를 통해 기어를 조절할 수 있다.

속도조절을 위한 브레이크는 탄소섬유로 만들어져 급제동시 최대 천도의 온도를 견딜수 있다.

속도를 위해 모든 부품이 경량화 된 F1에서 사용되는 타이어는 휠 무게를 포함해도 15kg을 넘지 않는다. 노면과의 접지력을 높이는 것에 초점을 맞추기 때문에 100㎞마다 교체된다.

F1 깃발 색깔별 이런 뜻이

경주용 차체는 알루미늄 구조물에 탄소섬유로 만들어진 차체를 붙이는 방식으로 만들어진다..

사고로 충격을 받으면 차량은 크게 부서지지만, 운전석이 있는 칵핏은 시속 200㎞의 충격에도 끝까지 형태를 유지해 드라이버를 보호한다.

F1 경주차의 가장 큰 특징은 앞뒤에 붙은 날개, 이 날개는 공기 순환을 바꿔 차량의 속도를 높이거나 낮춰 경주차가 안정적으로 노면을 달릴 수 있도록 해준다.

F1 조직위 관계자는 “최대속도 350㎞, 정지상태에서 2.5초만에 100㎞까지 가속되는 F1 머신은 현존하는 최고의 자동차 기술력이 투입된다”고 말했다.

/정성문 기자 moon@kjdaily.com

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