“21세기 지식·문화사회를 선도하는 한국 최고의 명문사학으로 발전하기 위해 혼신의 노력을 다하겠습니다.”

학교법인 서강학원 창학40주년을 맞은 김정수 서영대 총장은 2일 향후 포부를 이같이 밝히고 “한 개인이든, 조직이든 40년의 시간은 결코 짧지 않듯이, 우리 서강학원의 역사도 고난과 영광, 분투와 기쁨이 함께한 시간들이었다”고 회상했다.

서영대는 지난 1979년 광주캠퍼스 개교에 이어 2013년에 파주캠퍼스를 개교한 이후 ‘취업 1등 대학’을 목표로 현장 맞춤형 특성화 교육을 강화하고 있다. 또 직업교육의 질적 고도화로 ‘한국 최고 수준의 실용교육 중심대학’으로 발전하기 위해 노력하고 있다.

여기에다 서강고(1977년 개교)와 서강중(1983년 개교)은 인성교육을 바탕으로 한 글로벌 인재양성교육을 실천하는데 주력하고 있다.

이 같은 노력에 힘입어 서강학원은 지난 40년 동안 중학교 1만2천266명, 고교 1만8천688명, 대학교 5만9천865명 등 총 9만819명의 졸업생을 배출하는 등 호남지역 명문학교로서 전통을 확고히 다지고 있다고 평가받고 있다.

김 총장은 “창학 40년을 맞아 분투와 영광의 40년을 돌아보니 저 또한 무한한 기쁨과 보람을 느낀다”면서 “무엇보다 서강학원의 반석을 쌓으신 서강 김경식 설립자님과 서정 김상우 이사장님께 새삼 사랑과 존경, 감사의 마음이 가득하다”고 말했다.

김 총장은 이어 “그동안 서강학원은 쉼 없이 달려왔다고 자부한다”면서 “특히 한국의 심장부인 수도권 파주에 서영대 파주캠퍼스를 개교한 이후 명실공히 전국의 명문 사학으로 당당히 자리할 수 있는 역량까지 갖췄다”고 강조했다.

그는 서강학원이 인생이 불혹의 시간을 거쳐 더욱 성숙해진 만큼, 지금의 터전을 더욱 성숙하고 알차게 다져 제2 창학으로 질적 비상을 모색하고 있음을 내비쳤다.

김 총장은 “40년 전 서강학원은 컴퓨터 정보화 실용교육을 적극 추진, 정보화 시대를 여는데 앞장섰다”면서 “이제는 4차 혁명의 시대를 맞아 첨단의 인공지능과 디지털 기술을 융합할 전문 인재를 교육하고, 빅 데이터로 미래 세계를 설계할 인력을 육성하는데 박차를 가하겠다”고 설명했다.

그는 끝으로 “설립자님과 이사장님께서 강조하신 ‘힘을 기르자’는 창학 이념과 인성교육의 정신을 더욱 강화해 학생들의 인성교육은 물론, 서강가족 스스로 바른 인성과 따뜻한 화합, 가족적 우애의 서강문화를 높여가는데 앞장서겠다”고 환한 미소를 지었다.

한편, 학교법인 서강학원은 이날 창학40주년을 맞아 ‘반석위에 40년, 비상하라 서강’이라는 슬로건 아래 김 총장을 비롯한 장휘국 광주시교육감, 김종식 광주시부시장 등 내외귀빈과 교직원들이 참가한 가운데 비전제시와 힘찬 도약을 다짐하는 기념식을 가졌다.

/박은성 기자 pes@kjdaily.com

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