요즘은 아이들 중에서 안경 안 쓴 아이를 찾기가 더 어려운 시대이다. 눈이 나빠지는 원인으로는 유전적인 요인, 잘못된 생활습관 등 여러 가지가 있다. 그럼 눈이 나빠지는 것을 늦출 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있을까? 야외활동을 많이 하는 것, 아트로핀과 같은 특수 안약, 드림렌즈 등이 있는데 오늘은 그 중 드림렌즈의 효과와 사용법에 대해 혜민안과병원 조명진 원장과 함께 알아봤다.

Q. 드림렌즈는 무엇인가?
드림렌즈, 라식, 라섹 모두 이론적으로는 튀어나온 각막을 좀 더 편평하게 만들어 근시값을 줄여주는 것이다. 라식이나 라섹과 같은 수술은 각막을 편평하게 만들기 위해 레이저를 이용하여 깎아내는 것이라면, 드림렌즈는 잘 때 각막을 누르는 특수 콘택트렌즈를 착용해 각막을 편평하게 만들어 주는 것이다. 특히나 굴절수술은 더 이상 눈이 나빠지지 않는 성인이 되어서야 시술이 가능한데 반해, 드림렌즈는 연령제한 없이 아이들도 할 수 있는 시력교정방법이다.

Q. 최근 들어 높아진 ‘드림렌즈’의 인기, 그 이유는 무엇일까?
앞서 말한 것처럼 드림렌즈를 착용하면 소아에 있어서 근시진행을 억제하는 효과가 있다. 또한 안경 없이도 일상 생활이 가능해, 운동할 때 안경으로 인한 외상위험이나 추울 때 안경알의 김서림 같은 불편함이 없다. 또한 성인들 중에서도 시력교정수술을 원치 않거나, 일상생활에서 렌즈 착용에 불편감을 느끼는 경우에도 좋은 적응증이 될 수 있어 최근 들어 더욱 주목 받고 있다. 특히 라식이나 라섹 등 수술적 방법은 비가역적인데 반해 드림렌즈는 렌즈 착용을 중단하면 원상태로 돌아간다는 장점도 그 이유 중 하나이다.

Q. 수술 없이 시력을 교정하는 ‘드림렌즈’, 안과전문의에게 직접 관리받자!
드림렌즈는 각막에 직접 작용하여 형태를 인위적으로 변형시키는 것이기 때문에 안과 전문의의 정밀한 진료와 검사가 필요하다. 이에 따라 개개인의 눈 특성에 맞춘 렌즈 주문 및 착용이 필요하며, 착용 후에도 임상소견에 따라 수 차례 교체가 필요할 수도 있다.

혜민안과병원 조명진 원장은 “관리 상태에 따라 더 오래 사용하거나 교체 시기가 빨라질 수 있으니 평소에도 드림렌즈 위생에 신경 써주고 꾸준하게 관리해주는 것이 필요하다”고 말하며, “착용하다가 눈이 충혈된다거나 통증이 있거나 이물감이 느껴지는 이상 증세가 발생한다면 빠른 시일 내에 안과에 내원하여 검사를 받아야 한다”고 강조했다. / 온라인뉴스팀

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기