익숙한 곳에서 낯설음을 느끼고, 그 낯선 상황에서 새로운 기준을 만들며 우리는 항상 변화와 적응을 반복해온다. 계속해서 변화하는 환경과 관계 속 앞으로 우리가 취할 수 있는 행동은 무엇일까.

제21회 광주신세계미술제에서 대상을 수상한 최종운 작가의 초대전 ‘Beyond the Space 2021’이 오는 26일까지 광주신세계백화점 1층 신세계갤러리에서 열린다.

최 작가는 일상에서 쉽게 접할 수 있는 사물들에 과학기술을 결합해 관람객들과 상호작용하는 작품들을 줄곧 선보여 왔다.

작가는 작년에 진행된 광주신세계미술제 1차 선정작가전에서도 관람객이 지휘대에 올라 일상의 사물들이 만들어내는 오케스트라의 주인공(지휘자)이 되는 작품을 선보였다.

이는 많은 전시 관람객들이 작품에 참여할 수 있는 특별한 경험을 선사했다.

이번 전시에서는 일상에서 수집된 유리로 만들어진 오브제들에 빛을 투과해 각각의 오브제들이 갖고 있는 형형색색의 빛깔과 무늬를 표현한다. 여기에 오묘한 음악도 함께 몽환적인 아름다움을 연출한다.

어둠 속의 빛과 어우러져 울려 퍼지는 임인건 재즈피아니스트의 음악 ‘같은 시간, 다른 공간’은 전시 공간을 마치 우주 공간에 들어온 듯한 착각을 불러일으킨다.

지속적인 사회 발전 속 인간과 자연의 ‘고요한 긴장’ 관계는 작가가 지속적으로 관심을 보이는 중요한 주제다.

친숙한 상황이나 사물에서 느껴지는 낯선 감정에서 영감을 받은 작가는 오브제의 새로운 발견을 통해 인간과 대자연의 숨은 진리를 탐구한다.

세상에 존재하는 모든 것은 언젠가는 사라진다는 존재론적 질문 또한 던진다.

작가는 이러한 체험형 전시를 통해 우리가 생활하고 있는 주변 환경을 재인식하고, 지속 가능한 미래를 위한 우리의 입장과 태도에 대한 깊은 성찰의 기회를 제공한다.

현재의 팬데믹 상황이 이렇게까지 장기화될 것이란 건 그 누구도 예상하기 힘들었을 것. 이러한 상황은 그동안 당연시해왔던 모든 것들의 존재 이유와 가치를 다시 생각케 하는 전환의 계기가 됐다.

최종운 작가 초대전 ‘Beyond the Space 2021’ <광주신세계갤러리 제공>

최종운 작가는 나주 출신으로 중앙대 조소학과를 졸업한 뒤 영국 런던대 슬레이드 예술대학교에서 석사를 졸업했다.

김세중미술관, 스페이스 캔 북경, 관훈갤러리 등에서 개인전을 개최했으며, 이번 광주신세계미술제 수상작가 초대전이 열 번째 개인전이다.

광주시립미술관, 서울시립미술관, 제주도립미술관, 부산현대미술관, 양평군립미술관 등의 다양한 기획 단체전과 레지던시에도 참여했다.

제21회 광주신세계미술제 대상, 제30회 김세중 청년조각상을 수상한 바 있다.

한편, 이번 전시는 강화된 지원 시스템 적용 이후 처음으로 진행되는 초대전이다. 최종 수상작가들이 개인전 준비에 집중할 수 있도록 기존의 시상금 외에 창작지원금을 추가 지급해 수상작가들의 전시 지원을 강화했다.

/최명진 기자

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